一八一、孔尚书被迫妥协,开战
孔尚书神情微微变了。
朱雀堂的人查了孔尚书几天,孔尚书为官多年行事老练,一直找不到够谈判的把柄,直到今天早上,才终于在盐引一事上发现端倪。
盐引,是朝庭发给盐商的食盐运销许可凭证,如果商户合法贩盐,就必须先向官府购得盐引。每“引”一号,分前后两卷,盖印后从中间分成两份,后卷给商人的,称为“引纸”,前卷存根称为“引根”。商人凭盐引到盐场支盐,又到指定销盐区卖盐。
盐引是一种特殊的货币,户部印刷出来卖给全国的盐商,补充国库,更有甚者超额发放,大肆套财。
陆心颜道:“尚书大人,全国盐商不计其数,户部在统计的时候难免出错造成多印多发,我这五万两买的盐引,可在五年或十年的后慢慢兑现,只要尚书大人同意我的条件,五万两的盐引双手奉上。”
用超发盐引的方式敛财,孔尚书一向做得神不知鬼不觉,没想到如今被一女子当面点破。
孔尚书面色几变,“你不过一伯府嫡长女,哪来五万两银子买盐引?”
“尚书大人,这银子实则我只出了少部分,大部分来自于天机阁,天机阁成立几十年,这点资本还是有的。”陆心颜避重就轻,实则这五万两子全部出自她,但她不会这么傻地告诉孔尚书,她是一个移动的大金矿。
“皇上自登基以来,严查各类贪污案,一经发现严惩不怠!我身为户部尚书,皇上最倚重信任的大臣之一,盐引一事一向由我孔知人亲自督办,若我孔知人被告发贪污,皇上不只严查,更会痛心不已,一旦证据确凿,我孔家一倒,四皇子便永远失去争夺太子之位的机会!郡主,你确实抓住了一个很好的机会!”
孔尚书道:“但为官者,敢说清廉的,五个手指头数得过来!朝廷数千官员,为何有人被查出有人查不出?不光是因为其上下打点得好,还有一点,是贪污手段了得,即便你知道他贪了,可你永远抓不到他致命的把柄!所以郡主,你的条件,我不同意!你要揭发尽管揭发,就算断去一臂,我也要为我孙儿讨回公道!田斌得死,陆二小姐必须为我儿殉葬!还有背后那些与此有事有关的人,我通通一个都不会放过!”
陆心颜面色微变,本以为能说服孔尚书的证据,他却宁可冒着风险,也要为孔庭宇讨回公道!
看来孔庭于在孔尚书心目的位置,比她所以为的还要重要!
“郡主,请回!”
“尚书大人…”
陆心颜还欲劝说,身后响起一道清冽的声音,“尚书大人行事老练,萧某敬佩!郡主,尚书大人既然如此说了,不管是盐引、茶引、矾引还是钱引,想必尚书大人都作足了万全的对策,即便你告发,最多让尚书大人伤一伤,让皇上怒一怒,但一定动不了尚书大人的根本。”
一道月牙色的身影缓步而来,地上因为下雨而略带泥泞,而他的衣衫却纤尘不染,似仙人般踏雨而来。
孔尚书嘴皮子动了动,“萧世子明白最好不过,请将郡主带回去,我孔家还有要事要办。”
“我今日来,是有一份礼物送给孔尚书。”萧逸宸从袖中掏出几张纸,递给孔尚书。
孔尚书接过,一看之下,面上耷拉的皱纹不停颤抖,浑身僵硬,“你。你想怎样?”
萧逸宸道:“郡主的意思便是我的意思。”
“好,好,哈哈!”孔尚书气极而笑,“如你们所愿,立马将人带走,滚出我孔家陵园!”
“谢尚书大人!五万两盐引如期奉上!”
萧逸宸拱手道谢后,牵起陆心颜的手,向外走去。
齐飞用利剑斩断田斌身上的铁链,快速点穴止住他的伤口,背起向外冲去。
“你刚才给孔尚书的是什么?”陆心颜好奇道。
她费尽口舌孔尚书都不为所动,用盐引来威逼他,孔尚书宁可两败俱伤也不妥协,可萧逸宸只是递上了几张纸,就让顽固的孔尚书低了头。
萧逸宸道:“孔尚书坚持为孔庭宇报仇,不只是因为孔庭宇是孔家未来的希望,还因为如果对此事轻轻放过,将会让跟随孔家的人大大失望,所以他宁可两败俱伤,也不愿放过任何一个与此案有关的人!你抓住孔尚书的把柄没错,但那些证据比不上孔庭宇和孔家威望的份量,而我给的,是比孔尚书自身和孔家威望更重要的东西!”
陆心颜突然醒悟,“你是说孔信文?”
萧逸宸含笑道:“没错!孔庭宇不在了,孔尚书哪怕出了事,孔家还有孔信文,他是下任户部尚书,孔尚书一下位,他便上位,只要孔信文在,孔家不会倒,四皇子一派不会倒!孔信文是在孔尚书的保驾护航下,爬到今天的位置,远没有孔尚书行事周全老练,所以要抓他的把柄,比抓孔尚书的容易的多!即便那把柄不足以致命,孔尚书也不敢赌,孔庭宇没了,孔信文对孔家而言更加重要,一旦败了,孔家断层两代,以孔尚书的年纪,无精力再培养合适的继承人!除了妥协,他别无选择!”
“你这两天,都是在忙这事吗?”怪不得这两天没死皮赖脸地来缠她。
“你在抱怨我没陪你吗?”萧逸宸轻笑出声。
陆心颜白他一眼,“你想太多了。”
“等一下,别动。”
“干什么?”
脸上磨砂般的触感一晃而过,“有雨水,我帮你擦了。”某人振振有词。
陆心颜摸摸自己的脸,嫩嫩滑滑的,就是没有半点湿意,先前来的时候或许有,但站在那吹了许久风早干了,而且此时雨已经停了,哪来的雨水吹到脸上?分明借机摸她!
算了,看在他搞定孔尚书的份上,不跟他一般计较了。
“萧世子,这么好的机会,没用来扳倒孔家,让三皇子少一个有力的竞争对手,你会不会觉得可惜?”
萧逸宸回味着手指下滑腻的触感,心不在焉道:“皇上正值盛年,若无特殊情况,放权最少是十年后的事情,这个时候表现出野心,不是一件好事!先不说三皇子没有野心,就算有,孔家倒了,得益的未必是三皇子。”
“你说得对,明有百官为首的葛太师,以及有复出趋势的龙家,暗中有那幕后之人,若三皇子不争不抢,户部这块大肥肉,只会被人叼走,若有一天三皇子突然有了争夺之心,那时已经没了争夺的实力!”陆心颜道:“幕后之人已经完全确定了吧?”
“根据你那天来信提供的消息,还有钟翰弟媳交待的与她有来往的那些人,以及与卖唱父女接触过的人,这三条线交叉筛选排查后,九成九确定!”
“很好!”陆心颜唇角上扬,眉间邪气一闪而过,“开战!”
——
陆心颜和萧逸宸一走,孔信文立马走到孔尚书旁边,不满地抱怨,“阿爹,您怎么能将杀死庭宇的凶手放走了?”
“给我闭嘴!”孔尚书刚才宣泄不得的怒火,全冲着孔信文去了,“你干的好事!”
他将手中的纸用力扔到孔信文头上,孔信文不服气地捡起一看,蔫了。
“没这个本事,还想背着你老子我单干?”孔尚书怒气滔天,“我孔知人这一辈子,从来没向任何人低过头,现在临老却为了你,不得不向人低头!你现在马上给我回去,将你私下干的那些蠢事,一五一十地给我交待清楚,若是敢有半分隐瞒,我扒了你的皮!”
“是,阿爹。”孔信文耷拉着头。
他今年三十有五,长年在孔知人之下,难免生出叛逆之心,但表面上他不敢,因此私下便会做些孔知人不让他干,却又有暴利可图的事情,比如买卖官职。
——
萧逸宸来的时候带来了秦大夫,齐飞将田斌一带过去,秦大夫替他把过脉后,立马就在马车上开始紧急医治。
田斌身上的伤势之重,连秦大夫看了都忍不住抽气,更别提在一旁充当助手的青桐。
“那个狗屁龙爷,下手也太狠了!我诅咒他断子绝孙!”
田斌是田叔的侄子,青桐与他见过几次,对这个憨厚正直的少年很是欢喜,还同他切磋过几次功夫。
龙天行明知田斌并非有意伤人,却因着私心,不理会田斌的供词,重用大刑,试图将陆心颜与此事攀上关系。
青桐看着田斌身上的伤,气得恨不得提刀去杀了龙天行。
田斌伤得太重不宜移动,萧逸宸将他带回了世子府,然后送陆心颜回安康伯府。
早上陆心颜去孔家陵园的时候,带着青桐一起,外面下着小雨,萧逸宸不好厚着脸皮将青桐赶到马车外面,只好三人坐在马车里。
这样一来,除了牵着小手,当着外人的面,萧逸宸就不好做其他想做的小动作了。
他颇为怨念地看着陆心颜。
陆心颜想着田斌的伤势,想着接下来的战斗,没能接收到他的眼神,倒是青桐看到了,将自己往马车边上缩,尽量减低存在感。
一到安康伯府外面,青桐立马跳下马车,“小姐,我去找星罗,告诉她去照顾田斌几天。”
世子府里没有丫鬟,有些事情男人们总会考虑不周,之前陆心颜和青桐商量让星罗去几天。
“这么急做什么?”陆心颜随口说了一句,正要起身下去,手被人拉住。
回头一看,某人目光灼灼盯着她,明显没安什么好心思。
陆心颜警惕地瞪着他,“警告你,少动歪心思!”
萧逸宸颇为失望,心想下次直接动手不动心思,嘴上却道:“明早我来接你。”
两人约了明日去见俞战等人,萧逸宸在军中的几个得力干将。
“你身体不好,别来了,我自己去。”
某人双眼发亮地问:“心疼我身体不好,是不是该依着我?”
“好人不长命,祸害遗千年,你死不了的!”陆心颜灿然一笑,跳下马车。
“多谢郡主对我如此有信心!”某人咬紧牙关。
陆心颜往前走了两步,突然回头道:“你要是敢死,我就再找个粗大腿抱上!”
说完冲他做个鬼脸,提起裙角朝府里跑去。
萧逸宸恶狠狠地盯着她的背影,算你跑得快!不然非得将你逮到马车上,吻到你改口为止!再找粗大腿,老子才不会给你这个机会!
——
第二天早上萧逸宸如约而至。
在正厅里等的时候,忽然听到陆心颜清扬的声音,嘻嘻笑道:“萧世子,闭上眼。”
又想给他惊喜,还是给他惊吓?
萧逸宸边想边闭上眼。
“好了,可以睁眼了。”
萧逸宸大失所望。
以前让他闭上眼的时候,好歹是靠近他身边,现在都隔得好远。
他睁开眼。
一件月牙色的羽绒衣,展现在他眼前,襟边袖口袖了精致的天蓝色花纹,简洁大气,是他喜欢的风格。
陆心颜双手拎着,笑吟吟地看着他,“上次答应送你的羽绒衣,正好今天降温了,来,穿上试试合不合身?”
萧逸宸张开双手,无需开口,陆心颜已默契地帮他套上。
羽绒衣一上身,萧逸宸立马觉得被一团温暖裹住。
他受伤后不能动用内力,比之前怕冷多了,不过他并没有穿得比以前多,一是不想被人看出问题,二来他男子汉大大夫要是说怕冷多丢人。
可现在,他的未婚妻送了羽绒衣给他,他可以光明正大地穿着取暖了。
已经有许多许多年,不曾有人为了怕他受冻,特意为他做衣裳了。
萧逸宸看着面前正低头替他扣扣子的女子,心中暖流流过。
他伸出双手将她揽到怀中,紧紧圈住。
陆心颜猝不及防,鼻尖撞到他胸膛,她被他揽得紧紧的,动弹不得,只能在他怀里闷声道:“干什么?松手!”
“就让我抱一会,我保证,就抱一会。”头顶上传来男人近乎哀求的声音。
那少见的脆弱的语气,让陆心颜停止挣扎,甚至不由自主张开双手,将他抱住。
他从不曾在她面前提及他的家人,连她主动问,他也避而不谈。
想必,心中是藏着一些伤痛吧。
两人静静抱了一会,白色的羽绒衣裹着粉色的娇小身影,静谧美好如画卷。
青桐嘘了一声,拦住要上茶的夏知,悄悄离开了。
怀抱很温暖很让人安心,他身上的味道陆心颜也很喜欢,可是整张脸闷在怀里,气息很快不顺。
她忍了又忍,终于忍不住道:“快松开,我快透不气了!”
萧逸宸闻言立马松开她,陆心颜张着嘴,大大深吸几口气,这才觉得气顺了。
本来说只抱一会的某人,望着那微启诱人的红唇,不淡定了。
他低下头,快速一啄。
陆心颜比他更快地用手捂住唇,那火热的唇,便落在了她手背上。
“萧逸宸,你刚刚说什么来的?”她指控他的不守信用。
某人念想落了空,郁闷不已,“谁叫你勾引我。”
“我什么时候勾引你了?”
“刚刚。”某人理直气壮。
陆心颜闻言来了气,“好心安慰你,还要被你污蔑,以后离我远点!”
萧逸宸立马拉住她,“是我不对,是我忍不住,只要看到你就乱动心思!不,哪怕没看到你,只要想到你就乱动心思!”
“你这是在道歉,还是在跟我说情话?”陆心颜气笑了。
萧逸宸一本正经,“我在说实话。”
要是别的男人当着她的面说这样的话,她早就一脚踢过去了,不过面对某人,陆心颜只能翻个白眼,“行了,走吧,别迟到了。”
刘氏酒楼。
今日不知为何,还没到中午,外面就排起了长长的队,让了大半条街。
俞战、邵新一、范英、刘连几人,提前两刻钟前来,结果一看傻眼了。
“这刘氏酒楼,今儿个怎么这么多人?这么多人,估计得等到晚上。”刘连道:“将军,要不换个地方吧?”
俞战道:“先排队等等,等大将军来了,问问大将军的意见。”
几人还是用征西时对对方的称呼。
范英摸摸下巴,“这么多人,顶着寒风排队,还真是挺蹊跷的。”
今日无雨但风大,吹得人面上刀割似的疼。
排队的人群中很多都是穿着光鲜亮丽的公子,或是穿着得体的高门下人。
“莫非这刘氏酒楼出了什么让人垂涎三尺的新菜式?”邵新一好奇道:“但我没有听到一点风声啊。”
邵新一比较爱吃,哪里有新出的好吃的,第一时间便会传到他耳朵里。
刘连道:“别胡乱猜了,找个人问问。”
长相最斯文的军师范英出马,找了个看起来像是大户人家的下人询问。
那下人也是极有眼光的,一看范英一行人虽然穿着粗糙,但分明出自军中,不敢怠慢,便告诉了他。
“这刘氏酒楼今早推出一项活动,凡在本店消费十两银子以上,可以免费到素衣坊换一件不对外出售的新款式!我家小姐是素衣坊的忠实客户,一听有这活动,立马让我前来排队,购买刘氏酒楼的会员卡。”
“什么是会员卡?”
旁边一人插嘴道:“就是可以当银子使的,有十两银子一张的铜卡,五十两银子一张的银卡,一百两银子一张的金卡,买了以后到刘氏酒楼用膳,直接从卡上划账,还可以打折。”
又有一人凑上来了,“据说还有一千两银子一张的钻石卡。”
范英听得连连抽气,奶奶的,十两银子就是他两年多的军饷了,“那素衣坊的名声我也听过,听说捐了不少羽绒衣给前线,是大善人!不过这衣裳,难不成镶了金子不成,这都抢着要?”
“呵呵,这个,我就不懂了。但那衣裳穿上身后,我家小姐确实比以前更漂亮了。”
“我媳妇也是,穿上去像变了人似的,我面上也有光!”
“我是给妹妹买的,只要她高兴,多花点银子,我认了!”
有人对范英挤眉弄眼,“唉,兄弟,一看你就是没娶媳妇的,赶紧娶个回去,带她去素衣坊转一转,你就懂了。”
这话真是扎心了!
范英咳嗽两声,退出了人群,但议论声还没停止。
“听说不只刘氏酒楼,那翠玉坊、陈记字画、林氏茶庄,还有几家青楼、古玩店、甚至杂货铺,都推出了这项活动,据说这参加活动的店,会越来越多。”
“真的假的?”
“真的!”
“那我们去翠玉坊看看,正好我岳母生辰,我要给她买寿礼,办个卡打个折,还可以得到素衣坊不对外售卖的款式讨好媳妇,一举两得,实在太好了!”
“那咱们去瞧瞧!”
范英将听来的消息,告诉了俞战等人,包括那句“一看你就是没娶媳妇的,赶紧娶个回去,带她去素衣坊转一转,你就懂了。”
既然是好兄弟,自然有福同享有难同当,有刺激一起受。
果然,这话一出,刺激得除了俞战外,其余人等嗷嗷叫,刘连咬牙切齿,“这不是明摆着欺负人嘛!”
“有本事讨媳妇去!”范英幽幽来了一句。
说到这个话题,俞战面色沉了沉,“大将军的婚事…”
这头一开,几人心情都不好了!
文武双全、智谋无双的大将军,居然要娶一个和离回府的女人!
听说那女人跳进温泉中,大将军奋不顾身地救人,结果被人看到那女人死皮赖脸地紧搂着大将军,皇上顾及她郡主的身份和名节,便为二人赐了婚!
想想就他娘的来气!
邵新一闷闷道:“大将军就不能拒婚吗?”
“皇上金口一开,谁敢拒?不要命了吗?”范英道。
“真他娘的憋屈!”刘连骂了一句娘。
俞战道:“行了,这事等会都别在大将军面前提起,说不定大将军心里也不舒服。”
几人闷着声不吭气,这时有人在不远处喊道:“请问是俞将军等人吗?”
俞战巡声望过去,只见一个伙计模样的人正朝他们跑来,“正是,你是…”
伙计笑容满面,“萧世子已经订好了雅间,几位请随小的来。”
“哇,真好!”前面排队的人羡慕不已。
“以后这刘氏酒楼,只怕更难订位了。”
“怕啥,提前一个月订呗,总会有位的。不差这一顿半顿的,关键是让媳妇高兴!”
“兄台倒是心宽,小弟得像你学习…”
俞战几人随着伙计离开后,一道黑影在人群中悄悄离开,来到一处宅子里。
屏风后的华服男子正与另一男子商议大事。
“主子,关于郡主使计、萧世子被逼订婚的消息已经传到军中,今日俞战邵新一范英等人,均对此事表达强烈不满!想必军中其他人等亦是如此!”
“很好,继续留意军中动向,随时向我汇报。”
“是,主子。”
黑影离开后,另一男子问:“你觉得这样做有用吗?皇上已经赐婚,这婚事板上钉钉,除非一方身亡,否则绝不会有变。”
华服男子淡淡道:“让他们不成亲是不可能的,但对离间他们却非常有效。军中将士大都一根筋,倘若他们认为是陆心颜设计了萧逸宸,便会讨厌陆心颜,萧逸宸若是以家庭和睦为重,站在陆心颜这边,便会失去一部分军心;若是以军心为重,便会与陆心颜分心,以陆心颜的性子,定不会用自身财力帮助萧逸宸,这样两人的结合,便无法产生钱权相结合的巨大力量。”
“果然是好计!”但愿能成功!在两人手上栽了太多次,男子已经有点谈虎色变了,似乎无论多么极妙的计谋,一旦碰到他们二人,就会变成一条捆索,缚住的不是萧陆二人,而是他们自己。
俞战等人并不知道萧逸宸会带着陆心颜来,当陆心颜一现身,先是被她的美貌给惊住,在知道她的身份后,几人面色更难看了。
娶妻娶德,娶妾娶色,他们流连青楼时,自然想找最美丽最够味的女子,但若娶回家,品行是首要选择。
陆心颜绝美的容颜,不但没为她挣来半点好感,反而让俞战等人对她更不喜了。
这世间太美的东西,总会让人沉沦!
他们心目中的大将军,绝不能沉迷美色!
“各位将军好!”陆心颜落落大方的同俞战等人打招呼。
俞战等人面色不愉地回礼,“见过郡主!”
美丽的未婚妻在旁,生死与共的兄弟在旁,萧逸宸一向冷淡的神情中,带着几分意气风发,“俞叔,新一,都坐下说话。”
“是,大将军。”
“都是自己人,不用客气,新一,你会吃你来点。”萧逸宸让人交菜单递给邵新一后,转头对陆心颜柔声道:“郡主,你想吃什么?”
陆心颜翻了翻,指着菜单上的菜,“这个我喜欢,这个我也喜欢,这个新出的我想试试…怎么办,我都想吃。”
“那就全点了!”萧逸宸招来伙计,按照陆心颜看中的菜式,一口气点了六七个。
陆心颜抿唇一笑,“谢谢世子~”
萧逸宸面上露出惊艳,不由自主握住她的手,“你我即将成为夫妇,这种客套话不要再说了。”
“知道了,世子,”她眼波一转,说不出的妩媚动人,“今早出门的时候,程嬷嬷说晚上给我做玉米羹,唉,突然有点想吃了…”
“这还不简单,加道玉米羹!”
陆心颜露出两分委屈的神情,“可这玉米羹当属留香楼的最好吃,这刘氏酒楼的…”
“那要不咱们现在去留香楼吃?”
“可我刚刚点的菜,也想吃~”美人儿左右为难。
“那我让人去留香楼买回来!”
美人笑靥如花,“谢世子~”
萧逸宸佯装生气,“再说谢我可要生气了~”
“嗯,以后都不说了~”
“这才乖。”
两人这边郎有情妾有意,对面的俞战等人快气炸了。
他们总共就六个人,陆心颜先前已经点了七个菜,现在再加一个,他们还点个屁?
而且点的基本都是女儿家爱吃的素菜和甜食,他们几个大男人,就该大口吃肉大口喝酒才是!
但几人都是普通出身,在前线打仗过惯了清苦日子,学不来那等奢侈浪费之事。
邵新一闷闷合上菜单,“伙计,来四坛酒。”没得吃,喝酒总成了吧?
陆心颜闻言皱皱眉头,“世子,你知道我最闻不得酒味。”
“新一,郡主闻不得酒味,今日这酒就别喝了!下次我单独请你们喝酒赔不是。”
范英几人气结。
说是请他们吃饭,肉没得吃,酒没得喝,关键是大将军,以往清冷铁血,傲骨铮铮,杀伐果断,现在呢,成了一个围着女人裙子转的…小男人!
那女人说什么就做什么,完全没了男人的…尊严!
刘连气得将茶杯往桌上重重一放,吓得陆心颜一捂胸口,“哎哟,世子,好粗鲁,吓死我了~”
萧逸宸不满地看向刘连。
俞战冷站脸,“刘连,给郡主道歉!”
刘连倔强地抿着嘴。
俞战板起脸教训,“怎么,升官了,不将我这个老上官放在眼里了?”
刘连不甘心地站起来,大声道:“对不起,郡主,我粗人一个,惊扰了郡主!”
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朱雀堂的人查了孔尚书几天,孔尚书为官多年行事老练,一直找不到够谈判的把柄,直到今天早上,才终于在盐引一事上发现端倪。
盐引,是朝庭发给盐商的食盐运销许可凭证,如果商户合法贩盐,就必须先向官府购得盐引。每“引”一号,分前后两卷,盖印后从中间分成两份,后卷给商人的,称为“引纸”,前卷存根称为“引根”。商人凭盐引到盐场支盐,又到指定销盐区卖盐。
盐引是一种特殊的货币,户部印刷出来卖给全国的盐商,补充国库,更有甚者超额发放,大肆套财。
陆心颜道:“尚书大人,全国盐商不计其数,户部在统计的时候难免出错造成多印多发,我这五万两买的盐引,可在五年或十年的后慢慢兑现,只要尚书大人同意我的条件,五万两的盐引双手奉上。”
用超发盐引的方式敛财,孔尚书一向做得神不知鬼不觉,没想到如今被一女子当面点破。
孔尚书面色几变,“你不过一伯府嫡长女,哪来五万两银子买盐引?”
“尚书大人,这银子实则我只出了少部分,大部分来自于天机阁,天机阁成立几十年,这点资本还是有的。”陆心颜避重就轻,实则这五万两子全部出自她,但她不会这么傻地告诉孔尚书,她是一个移动的大金矿。
“皇上自登基以来,严查各类贪污案,一经发现严惩不怠!我身为户部尚书,皇上最倚重信任的大臣之一,盐引一事一向由我孔知人亲自督办,若我孔知人被告发贪污,皇上不只严查,更会痛心不已,一旦证据确凿,我孔家一倒,四皇子便永远失去争夺太子之位的机会!郡主,你确实抓住了一个很好的机会!”
孔尚书道:“但为官者,敢说清廉的,五个手指头数得过来!朝廷数千官员,为何有人被查出有人查不出?不光是因为其上下打点得好,还有一点,是贪污手段了得,即便你知道他贪了,可你永远抓不到他致命的把柄!所以郡主,你的条件,我不同意!你要揭发尽管揭发,就算断去一臂,我也要为我孙儿讨回公道!田斌得死,陆二小姐必须为我儿殉葬!还有背后那些与此有事有关的人,我通通一个都不会放过!”
陆心颜面色微变,本以为能说服孔尚书的证据,他却宁可冒着风险,也要为孔庭宇讨回公道!
看来孔庭于在孔尚书心目的位置,比她所以为的还要重要!
“郡主,请回!”
“尚书大人…”
陆心颜还欲劝说,身后响起一道清冽的声音,“尚书大人行事老练,萧某敬佩!郡主,尚书大人既然如此说了,不管是盐引、茶引、矾引还是钱引,想必尚书大人都作足了万全的对策,即便你告发,最多让尚书大人伤一伤,让皇上怒一怒,但一定动不了尚书大人的根本。”
一道月牙色的身影缓步而来,地上因为下雨而略带泥泞,而他的衣衫却纤尘不染,似仙人般踏雨而来。
孔尚书嘴皮子动了动,“萧世子明白最好不过,请将郡主带回去,我孔家还有要事要办。”
“我今日来,是有一份礼物送给孔尚书。”萧逸宸从袖中掏出几张纸,递给孔尚书。
孔尚书接过,一看之下,面上耷拉的皱纹不停颤抖,浑身僵硬,“你。你想怎样?”
萧逸宸道:“郡主的意思便是我的意思。”
“好,好,哈哈!”孔尚书气极而笑,“如你们所愿,立马将人带走,滚出我孔家陵园!”
“谢尚书大人!五万两盐引如期奉上!”
萧逸宸拱手道谢后,牵起陆心颜的手,向外走去。
齐飞用利剑斩断田斌身上的铁链,快速点穴止住他的伤口,背起向外冲去。
“你刚才给孔尚书的是什么?”陆心颜好奇道。
她费尽口舌孔尚书都不为所动,用盐引来威逼他,孔尚书宁可两败俱伤也不妥协,可萧逸宸只是递上了几张纸,就让顽固的孔尚书低了头。
萧逸宸道:“孔尚书坚持为孔庭宇报仇,不只是因为孔庭宇是孔家未来的希望,还因为如果对此事轻轻放过,将会让跟随孔家的人大大失望,所以他宁可两败俱伤,也不愿放过任何一个与此案有关的人!你抓住孔尚书的把柄没错,但那些证据比不上孔庭宇和孔家威望的份量,而我给的,是比孔尚书自身和孔家威望更重要的东西!”
陆心颜突然醒悟,“你是说孔信文?”
萧逸宸含笑道:“没错!孔庭宇不在了,孔尚书哪怕出了事,孔家还有孔信文,他是下任户部尚书,孔尚书一下位,他便上位,只要孔信文在,孔家不会倒,四皇子一派不会倒!孔信文是在孔尚书的保驾护航下,爬到今天的位置,远没有孔尚书行事周全老练,所以要抓他的把柄,比抓孔尚书的容易的多!即便那把柄不足以致命,孔尚书也不敢赌,孔庭宇没了,孔信文对孔家而言更加重要,一旦败了,孔家断层两代,以孔尚书的年纪,无精力再培养合适的继承人!除了妥协,他别无选择!”
“你这两天,都是在忙这事吗?”怪不得这两天没死皮赖脸地来缠她。
“你在抱怨我没陪你吗?”萧逸宸轻笑出声。
陆心颜白他一眼,“你想太多了。”
“等一下,别动。”
“干什么?”
脸上磨砂般的触感一晃而过,“有雨水,我帮你擦了。”某人振振有词。
陆心颜摸摸自己的脸,嫩嫩滑滑的,就是没有半点湿意,先前来的时候或许有,但站在那吹了许久风早干了,而且此时雨已经停了,哪来的雨水吹到脸上?分明借机摸她!
算了,看在他搞定孔尚书的份上,不跟他一般计较了。
“萧世子,这么好的机会,没用来扳倒孔家,让三皇子少一个有力的竞争对手,你会不会觉得可惜?”
萧逸宸回味着手指下滑腻的触感,心不在焉道:“皇上正值盛年,若无特殊情况,放权最少是十年后的事情,这个时候表现出野心,不是一件好事!先不说三皇子没有野心,就算有,孔家倒了,得益的未必是三皇子。”
“你说得对,明有百官为首的葛太师,以及有复出趋势的龙家,暗中有那幕后之人,若三皇子不争不抢,户部这块大肥肉,只会被人叼走,若有一天三皇子突然有了争夺之心,那时已经没了争夺的实力!”陆心颜道:“幕后之人已经完全确定了吧?”
“根据你那天来信提供的消息,还有钟翰弟媳交待的与她有来往的那些人,以及与卖唱父女接触过的人,这三条线交叉筛选排查后,九成九确定!”
“很好!”陆心颜唇角上扬,眉间邪气一闪而过,“开战!”
——
陆心颜和萧逸宸一走,孔信文立马走到孔尚书旁边,不满地抱怨,“阿爹,您怎么能将杀死庭宇的凶手放走了?”
“给我闭嘴!”孔尚书刚才宣泄不得的怒火,全冲着孔信文去了,“你干的好事!”
他将手中的纸用力扔到孔信文头上,孔信文不服气地捡起一看,蔫了。
“没这个本事,还想背着你老子我单干?”孔尚书怒气滔天,“我孔知人这一辈子,从来没向任何人低过头,现在临老却为了你,不得不向人低头!你现在马上给我回去,将你私下干的那些蠢事,一五一十地给我交待清楚,若是敢有半分隐瞒,我扒了你的皮!”
“是,阿爹。”孔信文耷拉着头。
他今年三十有五,长年在孔知人之下,难免生出叛逆之心,但表面上他不敢,因此私下便会做些孔知人不让他干,却又有暴利可图的事情,比如买卖官职。
——
萧逸宸来的时候带来了秦大夫,齐飞将田斌一带过去,秦大夫替他把过脉后,立马就在马车上开始紧急医治。
田斌身上的伤势之重,连秦大夫看了都忍不住抽气,更别提在一旁充当助手的青桐。
“那个狗屁龙爷,下手也太狠了!我诅咒他断子绝孙!”
田斌是田叔的侄子,青桐与他见过几次,对这个憨厚正直的少年很是欢喜,还同他切磋过几次功夫。
龙天行明知田斌并非有意伤人,却因着私心,不理会田斌的供词,重用大刑,试图将陆心颜与此事攀上关系。
青桐看着田斌身上的伤,气得恨不得提刀去杀了龙天行。
田斌伤得太重不宜移动,萧逸宸将他带回了世子府,然后送陆心颜回安康伯府。
早上陆心颜去孔家陵园的时候,带着青桐一起,外面下着小雨,萧逸宸不好厚着脸皮将青桐赶到马车外面,只好三人坐在马车里。
这样一来,除了牵着小手,当着外人的面,萧逸宸就不好做其他想做的小动作了。
他颇为怨念地看着陆心颜。
陆心颜想着田斌的伤势,想着接下来的战斗,没能接收到他的眼神,倒是青桐看到了,将自己往马车边上缩,尽量减低存在感。
一到安康伯府外面,青桐立马跳下马车,“小姐,我去找星罗,告诉她去照顾田斌几天。”
世子府里没有丫鬟,有些事情男人们总会考虑不周,之前陆心颜和青桐商量让星罗去几天。
“这么急做什么?”陆心颜随口说了一句,正要起身下去,手被人拉住。
回头一看,某人目光灼灼盯着她,明显没安什么好心思。
陆心颜警惕地瞪着他,“警告你,少动歪心思!”
萧逸宸颇为失望,心想下次直接动手不动心思,嘴上却道:“明早我来接你。”
两人约了明日去见俞战等人,萧逸宸在军中的几个得力干将。
“你身体不好,别来了,我自己去。”
某人双眼发亮地问:“心疼我身体不好,是不是该依着我?”
“好人不长命,祸害遗千年,你死不了的!”陆心颜灿然一笑,跳下马车。
“多谢郡主对我如此有信心!”某人咬紧牙关。
陆心颜往前走了两步,突然回头道:“你要是敢死,我就再找个粗大腿抱上!”
说完冲他做个鬼脸,提起裙角朝府里跑去。
萧逸宸恶狠狠地盯着她的背影,算你跑得快!不然非得将你逮到马车上,吻到你改口为止!再找粗大腿,老子才不会给你这个机会!
——
第二天早上萧逸宸如约而至。
在正厅里等的时候,忽然听到陆心颜清扬的声音,嘻嘻笑道:“萧世子,闭上眼。”
又想给他惊喜,还是给他惊吓?
萧逸宸边想边闭上眼。
“好了,可以睁眼了。”
萧逸宸大失所望。
以前让他闭上眼的时候,好歹是靠近他身边,现在都隔得好远。
他睁开眼。
一件月牙色的羽绒衣,展现在他眼前,襟边袖口袖了精致的天蓝色花纹,简洁大气,是他喜欢的风格。
陆心颜双手拎着,笑吟吟地看着他,“上次答应送你的羽绒衣,正好今天降温了,来,穿上试试合不合身?”
萧逸宸张开双手,无需开口,陆心颜已默契地帮他套上。
羽绒衣一上身,萧逸宸立马觉得被一团温暖裹住。
他受伤后不能动用内力,比之前怕冷多了,不过他并没有穿得比以前多,一是不想被人看出问题,二来他男子汉大大夫要是说怕冷多丢人。
可现在,他的未婚妻送了羽绒衣给他,他可以光明正大地穿着取暖了。
已经有许多许多年,不曾有人为了怕他受冻,特意为他做衣裳了。
萧逸宸看着面前正低头替他扣扣子的女子,心中暖流流过。
他伸出双手将她揽到怀中,紧紧圈住。
陆心颜猝不及防,鼻尖撞到他胸膛,她被他揽得紧紧的,动弹不得,只能在他怀里闷声道:“干什么?松手!”
“就让我抱一会,我保证,就抱一会。”头顶上传来男人近乎哀求的声音。
那少见的脆弱的语气,让陆心颜停止挣扎,甚至不由自主张开双手,将他抱住。
他从不曾在她面前提及他的家人,连她主动问,他也避而不谈。
想必,心中是藏着一些伤痛吧。
两人静静抱了一会,白色的羽绒衣裹着粉色的娇小身影,静谧美好如画卷。
青桐嘘了一声,拦住要上茶的夏知,悄悄离开了。
怀抱很温暖很让人安心,他身上的味道陆心颜也很喜欢,可是整张脸闷在怀里,气息很快不顺。
她忍了又忍,终于忍不住道:“快松开,我快透不气了!”
萧逸宸闻言立马松开她,陆心颜张着嘴,大大深吸几口气,这才觉得气顺了。
本来说只抱一会的某人,望着那微启诱人的红唇,不淡定了。
他低下头,快速一啄。
陆心颜比他更快地用手捂住唇,那火热的唇,便落在了她手背上。
“萧逸宸,你刚刚说什么来的?”她指控他的不守信用。
某人念想落了空,郁闷不已,“谁叫你勾引我。”
“我什么时候勾引你了?”
“刚刚。”某人理直气壮。
陆心颜闻言来了气,“好心安慰你,还要被你污蔑,以后离我远点!”
萧逸宸立马拉住她,“是我不对,是我忍不住,只要看到你就乱动心思!不,哪怕没看到你,只要想到你就乱动心思!”
“你这是在道歉,还是在跟我说情话?”陆心颜气笑了。
萧逸宸一本正经,“我在说实话。”
要是别的男人当着她的面说这样的话,她早就一脚踢过去了,不过面对某人,陆心颜只能翻个白眼,“行了,走吧,别迟到了。”
刘氏酒楼。
今日不知为何,还没到中午,外面就排起了长长的队,让了大半条街。
俞战、邵新一、范英、刘连几人,提前两刻钟前来,结果一看傻眼了。
“这刘氏酒楼,今儿个怎么这么多人?这么多人,估计得等到晚上。”刘连道:“将军,要不换个地方吧?”
俞战道:“先排队等等,等大将军来了,问问大将军的意见。”
几人还是用征西时对对方的称呼。
范英摸摸下巴,“这么多人,顶着寒风排队,还真是挺蹊跷的。”
今日无雨但风大,吹得人面上刀割似的疼。
排队的人群中很多都是穿着光鲜亮丽的公子,或是穿着得体的高门下人。
“莫非这刘氏酒楼出了什么让人垂涎三尺的新菜式?”邵新一好奇道:“但我没有听到一点风声啊。”
邵新一比较爱吃,哪里有新出的好吃的,第一时间便会传到他耳朵里。
刘连道:“别胡乱猜了,找个人问问。”
长相最斯文的军师范英出马,找了个看起来像是大户人家的下人询问。
那下人也是极有眼光的,一看范英一行人虽然穿着粗糙,但分明出自军中,不敢怠慢,便告诉了他。
“这刘氏酒楼今早推出一项活动,凡在本店消费十两银子以上,可以免费到素衣坊换一件不对外出售的新款式!我家小姐是素衣坊的忠实客户,一听有这活动,立马让我前来排队,购买刘氏酒楼的会员卡。”
“什么是会员卡?”
旁边一人插嘴道:“就是可以当银子使的,有十两银子一张的铜卡,五十两银子一张的银卡,一百两银子一张的金卡,买了以后到刘氏酒楼用膳,直接从卡上划账,还可以打折。”
又有一人凑上来了,“据说还有一千两银子一张的钻石卡。”
范英听得连连抽气,奶奶的,十两银子就是他两年多的军饷了,“那素衣坊的名声我也听过,听说捐了不少羽绒衣给前线,是大善人!不过这衣裳,难不成镶了金子不成,这都抢着要?”
“呵呵,这个,我就不懂了。但那衣裳穿上身后,我家小姐确实比以前更漂亮了。”
“我媳妇也是,穿上去像变了人似的,我面上也有光!”
“我是给妹妹买的,只要她高兴,多花点银子,我认了!”
有人对范英挤眉弄眼,“唉,兄弟,一看你就是没娶媳妇的,赶紧娶个回去,带她去素衣坊转一转,你就懂了。”
这话真是扎心了!
范英咳嗽两声,退出了人群,但议论声还没停止。
“听说不只刘氏酒楼,那翠玉坊、陈记字画、林氏茶庄,还有几家青楼、古玩店、甚至杂货铺,都推出了这项活动,据说这参加活动的店,会越来越多。”
“真的假的?”
“真的!”
“那我们去翠玉坊看看,正好我岳母生辰,我要给她买寿礼,办个卡打个折,还可以得到素衣坊不对外售卖的款式讨好媳妇,一举两得,实在太好了!”
“那咱们去瞧瞧!”
范英将听来的消息,告诉了俞战等人,包括那句“一看你就是没娶媳妇的,赶紧娶个回去,带她去素衣坊转一转,你就懂了。”
既然是好兄弟,自然有福同享有难同当,有刺激一起受。
果然,这话一出,刺激得除了俞战外,其余人等嗷嗷叫,刘连咬牙切齿,“这不是明摆着欺负人嘛!”
“有本事讨媳妇去!”范英幽幽来了一句。
说到这个话题,俞战面色沉了沉,“大将军的婚事…”
这头一开,几人心情都不好了!
文武双全、智谋无双的大将军,居然要娶一个和离回府的女人!
听说那女人跳进温泉中,大将军奋不顾身地救人,结果被人看到那女人死皮赖脸地紧搂着大将军,皇上顾及她郡主的身份和名节,便为二人赐了婚!
想想就他娘的来气!
邵新一闷闷道:“大将军就不能拒婚吗?”
“皇上金口一开,谁敢拒?不要命了吗?”范英道。
“真他娘的憋屈!”刘连骂了一句娘。
俞战道:“行了,这事等会都别在大将军面前提起,说不定大将军心里也不舒服。”
几人闷着声不吭气,这时有人在不远处喊道:“请问是俞将军等人吗?”
俞战巡声望过去,只见一个伙计模样的人正朝他们跑来,“正是,你是…”
伙计笑容满面,“萧世子已经订好了雅间,几位请随小的来。”
“哇,真好!”前面排队的人羡慕不已。
“以后这刘氏酒楼,只怕更难订位了。”
“怕啥,提前一个月订呗,总会有位的。不差这一顿半顿的,关键是让媳妇高兴!”
“兄台倒是心宽,小弟得像你学习…”
俞战几人随着伙计离开后,一道黑影在人群中悄悄离开,来到一处宅子里。
屏风后的华服男子正与另一男子商议大事。
“主子,关于郡主使计、萧世子被逼订婚的消息已经传到军中,今日俞战邵新一范英等人,均对此事表达强烈不满!想必军中其他人等亦是如此!”
“很好,继续留意军中动向,随时向我汇报。”
“是,主子。”
黑影离开后,另一男子问:“你觉得这样做有用吗?皇上已经赐婚,这婚事板上钉钉,除非一方身亡,否则绝不会有变。”
华服男子淡淡道:“让他们不成亲是不可能的,但对离间他们却非常有效。军中将士大都一根筋,倘若他们认为是陆心颜设计了萧逸宸,便会讨厌陆心颜,萧逸宸若是以家庭和睦为重,站在陆心颜这边,便会失去一部分军心;若是以军心为重,便会与陆心颜分心,以陆心颜的性子,定不会用自身财力帮助萧逸宸,这样两人的结合,便无法产生钱权相结合的巨大力量。”
“果然是好计!”但愿能成功!在两人手上栽了太多次,男子已经有点谈虎色变了,似乎无论多么极妙的计谋,一旦碰到他们二人,就会变成一条捆索,缚住的不是萧陆二人,而是他们自己。
俞战等人并不知道萧逸宸会带着陆心颜来,当陆心颜一现身,先是被她的美貌给惊住,在知道她的身份后,几人面色更难看了。
娶妻娶德,娶妾娶色,他们流连青楼时,自然想找最美丽最够味的女子,但若娶回家,品行是首要选择。
陆心颜绝美的容颜,不但没为她挣来半点好感,反而让俞战等人对她更不喜了。
这世间太美的东西,总会让人沉沦!
他们心目中的大将军,绝不能沉迷美色!
“各位将军好!”陆心颜落落大方的同俞战等人打招呼。
俞战等人面色不愉地回礼,“见过郡主!”
美丽的未婚妻在旁,生死与共的兄弟在旁,萧逸宸一向冷淡的神情中,带着几分意气风发,“俞叔,新一,都坐下说话。”
“是,大将军。”
“都是自己人,不用客气,新一,你会吃你来点。”萧逸宸让人交菜单递给邵新一后,转头对陆心颜柔声道:“郡主,你想吃什么?”
陆心颜翻了翻,指着菜单上的菜,“这个我喜欢,这个我也喜欢,这个新出的我想试试…怎么办,我都想吃。”
“那就全点了!”萧逸宸招来伙计,按照陆心颜看中的菜式,一口气点了六七个。
陆心颜抿唇一笑,“谢谢世子~”
萧逸宸面上露出惊艳,不由自主握住她的手,“你我即将成为夫妇,这种客套话不要再说了。”
“知道了,世子,”她眼波一转,说不出的妩媚动人,“今早出门的时候,程嬷嬷说晚上给我做玉米羹,唉,突然有点想吃了…”
“这还不简单,加道玉米羹!”
陆心颜露出两分委屈的神情,“可这玉米羹当属留香楼的最好吃,这刘氏酒楼的…”
“那要不咱们现在去留香楼吃?”
“可我刚刚点的菜,也想吃~”美人儿左右为难。
“那我让人去留香楼买回来!”
美人笑靥如花,“谢世子~”
萧逸宸佯装生气,“再说谢我可要生气了~”
“嗯,以后都不说了~”
“这才乖。”
两人这边郎有情妾有意,对面的俞战等人快气炸了。
他们总共就六个人,陆心颜先前已经点了七个菜,现在再加一个,他们还点个屁?
而且点的基本都是女儿家爱吃的素菜和甜食,他们几个大男人,就该大口吃肉大口喝酒才是!
但几人都是普通出身,在前线打仗过惯了清苦日子,学不来那等奢侈浪费之事。
邵新一闷闷合上菜单,“伙计,来四坛酒。”没得吃,喝酒总成了吧?
陆心颜闻言皱皱眉头,“世子,你知道我最闻不得酒味。”
“新一,郡主闻不得酒味,今日这酒就别喝了!下次我单独请你们喝酒赔不是。”
范英几人气结。
说是请他们吃饭,肉没得吃,酒没得喝,关键是大将军,以往清冷铁血,傲骨铮铮,杀伐果断,现在呢,成了一个围着女人裙子转的…小男人!
那女人说什么就做什么,完全没了男人的…尊严!
刘连气得将茶杯往桌上重重一放,吓得陆心颜一捂胸口,“哎哟,世子,好粗鲁,吓死我了~”
萧逸宸不满地看向刘连。
俞战冷站脸,“刘连,给郡主道歉!”
刘连倔强地抿着嘴。
俞战板起脸教训,“怎么,升官了,不将我这个老上官放在眼里了?”
刘连不甘心地站起来,大声道:“对不起,郡主,我粗人一个,惊扰了郡主!”
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