11 喜心湖畔话悲秋
殡葬之后,已属深秋。站在爹娘曾经居住过的追云园里,摸着白杨树挺直的主干,仰起头看着随风飘落的心形树叶,心中廖怅不已:落的是叶,还是心?耸立天际的萧萧高木,在惨淡的愁阳下,驮着瘦长的身影,似流浪的游子,在这荒园里踟蹰,独自与天上的流云为邻。秋风吹来,黄叶飞落,沙沙作响。无须琴瑟洞萧,与墙下虚弱的促织络纬相和。其曲郁勃苍凉,似猿鸣狐啼;此音哀转,如魂恸鬼哭。
脸上凉凉地覆上一层水渍,卷着衣袖轻轻拭去:我的眼角湿了,是因为白杨的孤寂吗?
“小姐。”
长长地叹了口气,将心中的惆怅一吐而空。吸了吸鼻子,慢慢地转过身去:“何事?”
韩全一脸愤色,嘴边的胡子气得直抖:“今早又有三名家丁、两名丫鬟被家人领回去了。”
自从爹娘惨死,自从兵权被夺,府里的仆从已经走了大半,如今只剩十多个家养的仆役和侍女了。我摇了摇头,牵住韩全的手,安慰道:“走了也好,省了开支。想走的,强留也留不住啊。”
“是。”管家伯伯微微俯身,配合着我的小步子,引着我离开了追云园,“小姐,韩全只是不甘。韩家三代为将,满门忠烈,祠堂上的十六个牌位个个含血。王上为何如此狠心,强夺了韩家军的帅印,害得少爷和几位参将心灰意冷、卸甲辞官。”
“全叔。”我淡淡出声,抬起头平静地看着他,“自古帝王最无情,忠臣良将多薄命。哥哥辞官,我倒觉得好。在无权无势的情况下,越快离开这个暗潮汹涌的朝堂,就越安全。”眉头舒展,坚定地看向他:“全叔啊,关键是活下去,是活下去。”
“小…姐…”管家愣愣地看着我,一脸震惊。
“怎么了?”迷惑地看着他。
管家正了正脸色,眉头舒展:“没什么,韩全只是吃惊于小姐的见地。其实这些日子,少爷和我们这些下人,最担心小姐了。”
“呃?我?”微讶地看着韩全。
“嗯,自从将军和夫人去后,小姐就像变了一个人。年仅六岁就操持家务,算帐作主,没了以前的孩童气。让少爷和我们都开始担忧,家中的变故是不是太伤小姐了。如此看来,倒是韩全多心了,小姐比我们任何一个都看得透,都要坚强。”管家停下脚步,一脸欣慰:“怪不得有人说我们小姐面相富贵,注定是天下主母。将军和夫人泉下有知,必将瞑目。”
天下主母?我猛地瞪大眼睛,抓住他的衣袖,急急问道:“你是听说的?”
韩全惊诧地看着我,嚅嚅开口:“现在繁都都传遍了,不是天官给小姐算的吗?”
糟了!心下大骇,提起裙子,一路小跑,身后响起管家担忧的叫声。偏着头,踩着雨后泥泞的小道,避开竹韵的阻拦,啪地一声推开书房的门。
“哈~哈~”直喘着粗气,头发凌乱,脸颊憋胀。
“卿卿,怎么了?”哥哥放下手中的书卷,浓眉紧锁,起身走来。
我迎步上前,一把抓住他的手,急切地开口:“哥哥,我们离开繁都吧。”
“嗯?说什么胡话呢?”他俯身将我抱起,坐在梨木椅上,帮我理了理头发。
“哥!”我大叫一声,紧张地看着他,“哥哥既然知道我和娘被绑的经过,就应该知道此次乾州大战是荆雍勾结钱氏外戚使出的奸计。如今爹娘惨死,兵权被释,我们就如同暴风雨中的孤舟,悬悬危矣。”看到哥哥眉头轻拢,似在思忖,我吸了一口气,继续说道:“刚才听全叔说,如今繁都里盛传我是天下主母的命盘。你想,那钱相,那幽后,那淑妃,能放过我们吗?”
哥哥握紧拳头,虚起星目,目光冷然。半晌,他沉沉开口:“全叔。”
“少爷。”管家站在门边,躬了躬身。
“如今府里还剩多少丫鬟仆役?”哥哥瞥眼看向他。
“还剩男丁七人,丫头婆子九人,总共一十六人。”
哥哥望着墙上的画轴,淡淡地说道:“把这些人召集起来,问问他们的打算。想走的,每人发十两银子,把卖身契放给他们吧。”
“少爷!”韩全低叫一声,拱手俯身,“请三思啊。”
“全叔,不必多言,就照着我的意思去办吧。”
“是。”管家叹了口气,向后退了两步,快速离开。
哥哥摸了摸我的脸颊,柔柔地开口:“卿卿啊,你这么快就长大了,是福还是祸呢?”
我嘟着嘴巴,戳了戳他左脸上的长疤:“哥哥别那么老气横秋的,说起话来比爹爹还爹爹。”
哥哥捏住我的小手,刚要假怒。却只见,在书房里伺候的画眉,碎步上前,猛地跪地:“请不要赶画眉走,画眉在这里给少爷和小姐叩头了。”说着便咚咚地在青石地上一阵响叩。
“画眉!”哥哥将我抱到一边,蹲下身,扶起她,双目粼粼,“你若不想走,我是断不会赶你的。”
“少爷。”画眉美目含泪,声音哽咽,“画眉从小就被转卖异乡,五岁便跟着夫人陪嫁到这里,亲眼看到少爷和小姐双双出世。如今将军和夫人都不在了,画眉只愿守着少爷和小姐,这辈子就算死,也要死在韩家!”
“眉姨!”我跳下凳子,抱着她,喉头酸涩,“从今天开始,你便是我的眉姨。”
“小姐…”画眉愣愣地看着我,满眼惊异。
哥哥扶起她,笑笑地开口:“眉姨,这一声你当得起。”
“少爷…”她惶恐地看了看我和哥哥,一抓裙摆,又要跪下。我抱住她的双膝,制止了她的动作,抬起头,眼角滑下一滴泪:“眉姨,你能代我娘疼卿卿吗?”
“小姐!”画眉悲鸣一声,颤抖着抚摸着我的头发,“小姐…”泪水凉凉,惨惨落下,打湿了我的脸颊。
哥哥背过身,仰起头,让人看不见他的表情。好一会,才转过脸,眼眶微红,故作笑意:“瞧你们,再哭可要伤身了。”他抬步走向窗边,深深地吸了一口气:“今日秋雨初停,我带你们散散心,顺便把身上的晦气扫干净!”
画眉拿出帕子,为我拭干眼泪:“就依少爷的,小姐在家闷了半个月,是该出去走走了。”
我眨了眨眼睛,诺诺地说道:“那得先跟弄墨说一声,不然找不到我,她又该急了。”
画眉牵着我,低下头,微微屈膝,“少爷,画眉先下去替小姐更衣了。”
“嗯,去吧。”哥哥点了点头,“半刻之后,我在大门那等你们。”
“是。”画眉站起身,牵着我,嘴角含笑,眼角带愁,提着裙裾,跨过门槛。那一低首的温柔,那一抬步的轻缓,那一转身的优美,不知怎地,浅浅深深地刻在我的心头,让我一时恍然。
待我从刚才的一幕中回味过来之时,人已经坐在了马车之中。从画眉的身上跳下,掀开蓝色的布帘,好奇地看着车外热闹的街市。繁都地处南端,就算到了深秋,也不至于寒气刺骨。百姓们多半穿着窄袖棉布长袍,打扮轻便简单。抬头眺望,只见高爽的蓝天下,楼台丛立,阁宇相连,红瓦青砖,鳞次栉比。天上浮云姗姗地蠕动,地上人群熙攘,车马不绝。
繁都,时时处处都洋溢着□□,实在是一座不适合秋的城市。
正当我暗嗟之时,马车突然停下。车帘掀开,哥哥笑笑地看着我,伸出一只手:“卿卿,眉姨,到了。”我撑着哥哥的手,小心地跳下马车。
只见街道宽阔,商肆林立,酒家客栈,旗幡飘扬。此处沿湖临水,一岸枯柳。碧水那头,芦花绵绵,随风扬散。极目骋驰,山色愁淡,缥缈在湖光云影之中。
“卿卿。”哥哥牵住我的手,抬步向前,“这里是繁都八景之一的喜心湖,今日我们便在这湖畔的望湖楼用饭赏景。”
喜心湖?喜心,看似热闹有福的名字,合起来却是个“憙”字。呜呼哀哉,长吁短叹,真是个悲凉的暗喻。
愁上高楼云渺渺,凭栏远眺,天水一色青山小。坐在望湖楼雕阑玉砌的楼阁里,以手撑面,细细凝视,静静闲眺,满目皆是嘘唏的残痕。偏头看向热闹的周围,绣衣彩衫,绫罗绸缎。侧耳聆听,束带玉石,丁丁环环。
回过头,只见画眉站在我们身后,并不入席。跳下凳子,拽了拽她的衣袖:“眉姨,坐啊。”
“画眉不敢。”她低下头,叠着手,向后移了移。
“眉姨。”哥哥叹了口气,“快坐吧,不要拘束。”
“画眉不饿,先伺候了少爷和小姐,再用饭也不迟。”
“眉姨!”我堵着嘴,抱着脸,蹲到地上,抬起头假怒道,“眉姨若不坐,卿卿也不坐!”
“小姐…”画眉语调噎噎。
“好了。”哥哥将我抱在身上,指了指对面的椅子,“眉姨快点落座吧,不然这个丫头可真会绝食的。”
“画眉谢少爷赐座。”
看到她低下头,静静地坐下,我这才安下心来。
“小二。”
哥哥一挥手,跑堂的点头哈腰地走了过来:“客官,请问您要点什么?”
“上几道招牌菜吧。”哥哥摸了摸我的头发,“我妹妹喜欢吃鱼,再加一道清蒸鱼。”
“小的给您推荐我们酒楼的六道金牌菜,里面有蟹黄狮子头、永喜老鸭煲、糯米蟹肉卷、芦荟百合汤、秋日虫草鸽、清蒸鲜鲥鱼,您看如何?”
“嗯,就这几道吧。”
我仰起头,皱着眉看着他:“哥,会不会太浪费了?”
哥哥嘴角微扬,面色柔和:“作为临别的宴飨,你觉得浪费吗?”
临别?我欣喜地看着他:“哥哥愿意离开繁都?”
“嗯。”他点了点头,用手指柔柔地捏了捏我的脸颊,“卿卿说得很对,待明日我和琦叔、硕叔商量一下,定了地方,咱们就走。”
长长地舒了一口气,将胸中的秽气吐个干净。太好了,离开了这个是非之地,作别了这个多事之秋。我们寻一个安全的地方,白手起家,苦心经营,日后定能报仇雪恨。
“韩少将军。”一个清亮的声音打破了我的凝思,抬首一看。只见凌翼然一身水色便服,头戴银冠,笑意款款地看着我:“韩小姐。”
哥哥忙将我放下,站起身来,行礼作揖:“殿下,月箫已非朝员,少将军这个称呼,怕是当不起。”
“少将军何须自谦。”凌翼然伸手扶起哥哥的手臂,美目流彩,“在本殿心中,韩家永远是将门荣烈,这与庙堂官吏全无关系。”
“谢…殿下。”哥哥声音沉沉,目光炯炯。
“今日有缘再见,不如同席而坐,如何?”这位祸水眉眼含笑,青丝披肩,朱唇飞扬。邪媚的容颜,让画眉都看呆了。
“承蒙殿下不弃,殿下请坐。”哥哥空出了上座,画眉匆忙起身,站在一侧,颔首而立。
凌翼然笑得嘴角弯弯,颇有几分孩子气:“少将军也请,小姐请。”他晃了晃手,一个青袍男子低眉顺眼地走过来。“少将军,这个是我的从官章放,那日路祭你们也见过了。”说着丢了一个眼色,那名从官一拱手:“章放,见过韩少将军,见过韩小姐。”
“章大人,有礼了。”哥哥站起身,认认真真地回礼,“大人请坐。”
“谢少将军。”章放看了看他的主子,得到了允许后,便轻声坐下。
“这位是?”凌翼然看了看画眉。
不忍看到画眉一人站立,我拉过她的手,抢先介绍道:“这是我眉姨。”
凌翼然挑了挑眉毛,媚眼如丝地看着我,似笑非笑。我抬起下巴,直直回视。他突然笑开,笑得天地失颜色,眼波轻轻流转:“这位眉姨,请坐。”
画眉身颤了一下,刚要开口推辞。我一把将她拉坐在椅子上,稚声稚气地说道:“眉姨,这可是殿下的意思,你可千万不要推辞哦。”说着淡淡地看了看凌翼然,他顺了顺长长的鬓发,笑眯眯地看着我,眼中满是兴味。
“菜来咯!”跑堂的吆喝一声,端着长盘,将菊花六珍整齐地放在桌子上,“菜全了,请!”
“小二,将我们点的也并到这个桌上。”章放丢了一锭银子,“剩下的就赏你了。”
跑堂的慌乱地接住那枚元宝,瞪大眼睛满脸喜色:“好嘞,还要什么,您尽管吩咐,尽管吩咐。”
“殿下,这怎么好意思。”哥哥惶恐地站起来,想要行礼。凌翼然一把抓住他的手腕,眼波闪动:“少将军何须多礼,一顿宴食而已。珍馐美味易得,忠魂义魄难求啊。”
哥哥眉头轻锁,慢慢地坐下,凝眉远望,半晌无语。我探究地看了看一脸平静的凌翼然,若说路祭那天,他是在淡淡影射、暗暗提点。那么今天,他便是明明识贤、昭昭求才了。他感觉到我的注视,偏过头,笑笑地凝视我。那双眼细细弯弯,如秋水,如寒星,两横青波,惑人心魄。
被他看得两颊微烫,微怒地偏过头。只听得不远处传来一阵阵轻浮的笑声,厌恶地向那边瞥了一眼。只见一名穿着五色锦袍的男子,粉面油腮,獐头鼠目。他踏着红椅,摸着下巴,一双浊黄的眼睛色眯眯地盯着画眉。
那张□□嘴上下张合,发出一声□□:“粉浓浓的腮儿,娇滴滴的脸儿,玉葱葱的手儿,轻柔柔的杏眼儿。美人啊,美人!”
我眯起眼睛,半跪在凳子上,用身子挡住画眉,狠狠地瞪着那只□□。
“md!”那人咒骂一声,歪着嘴,斜着帽,一招手,身后跟了三名红衣家丁。他□□着,摸着肚皮,晃到我们的桌边。
“臭丫头,你让开!”他举起扇子,刚要抽到我的脸。只见凌翼然抢在哥哥前面,一把按下他的手,速度快的惊人。
“nnd!是哪个孙子挡了本公子的道?!”□□张口就骂,一股腐臭味从他的嘴里飘出。
凌翼然慢慢转身,淡淡地看着他:“钱公子,好久不见。”
“啊,你!你是!”□□甩开他的手,一脸惊恐,“九殿下,失礼了,失礼了。”
“钱公子是忘了上次的教训吗?”凌翼然笑得温柔,笑得绝艳。
那只□□吓得向后退了两步:“没,没,告……辞……”说着手忙脚乱地仓皇逃窜。
凌翼然回过头,对我微微一笑:“小姐,受惊了。”
我感激地向他点了点头:“谢谢你,允之。”
“终于愿意叫我的表字了。”他笑得像得了糖果的孩童,纯真无比,“我以为你不认我这个朋友了呢。”
“多谢殿下出手相救。”哥哥站起身,行了一个大礼,“月箫还有一事不明。”
“少将军请说。”凌翼然淡淡地开口。
“刚才那人是?”哥哥倚着栏杆,目光狠戾地盯着楼下。
“那人是钱群,是钱相的独子,是幽后的亲侄。”凌翼然用手敲着桌子,貌似随意地说道,“此人无才无德,是一个贪淫好色之徒。”一双桃花眼带着厉色,嘴角微沉。
那只□□那么贪色,怕是调戏过这个绝色少年。从□□刚才吓得屁滚尿流的表现来看,他的下场一定非常凄惨。
凌翼然敛回冷色,举箸笑道:“少将军莫气,他今天怕是不敢再来了。来来来,坐下,让我们共享美食。”
我拍了拍画眉的柔荑,向她递去一个安慰的眼色。眉姨向我微微颔首,展眉一笑。
“落叶西风时候,独立高楼。芦花微斜,絮絮翻翻。一池残荷,迎风招展。嗟叹,韶光留不住。但饮一杯浊酒,且送青云去,且叹秋心惨。”懒懒的吟诗声响起,偏过头,只见一名白衣男子举着酒杯,凭栏远眺,强作愁色。
“好!好!”对面,几位微醺的白面男子敲着桌,大声叫好。
我不屑地瞥了他们一眼:荆雍的虎狼之心已昭然若揭,幽国势微,这群酸儒书生却在这里感春怀秋,真是可怜,真是可悲。
凌翼然凑过头,眨了眨眼睛:“韩小姐,似乎不喜欢那位公子的词啊。”
“嗯,不喜欢。”我埋首吃菜,不愿再听。
“为何?”他声音婉转,好奇地看着我。
吃了一口鱼,单单回答:“都是无病呻吟,为赋新词强说愁。”
“哦?为赋新词强说愁?”凌翼然嘴角上扬,灼灼地看着我,“说说。”
“只窥得一线云天下梧桐落尽了叶,却不见长空万里尽是南归的雁。只认得腰间那枚不完满的玉玦,却不知天上月亮也有个缺。只念念酹河之畔见不到雪,却忘了乾州一战是漫天的血。”说着,冷冷地看了看那桌腐儒。
四下悄然,半晌无声。众人瞠目结舌地看着我,眼中是满满的震惊。凌翼然紧紧地盯着我,双目熠熠流光,喉头微动,嘴角飞扬。
那慑人心魄的妖美,眉上心间,无计相回避。
脸颊微烫,急急转身,手指轻触朱色的栏杆,眼眶微涩,眼前的喜心湖渐渐模糊,一汪碧水凝成了青黛色的薄雾。我声音颤颤:“人道寒蝉凄切惨,半咽半随风。可知空蝉木叶下,声尽,生尽,没土化成春。”
“去年西风里,我道春将近。芦花笑秋去,寒鸦载红云。”薄雾茫茫,看不清湖色,“可如今…”手臂伸出栏外,将拳头慢慢展开,哽咽一声:“娘啊,你却失去了下一个春。”
“卿卿。”哥哥心痛的声音在头顶响起,身体被他紧紧抱住,“可以了,卿卿,可以了。”
泪水肆流,朦朦胧胧,残影相照,看不真切。
身体瘫软,靠着哥哥,感觉到他胸腔的震鸣:“殿下,舍妹身体不适,月箫就此拜别。”
脑中闷闷,任由哥哥搂在怀,任由画眉抱上车。这两个月来的哀痛决堤而出,愁水宛转,在心间形成九曲连环。
其实,我并不坚强;其实,我早已魂伤。
正当我胸中的丘壑慢慢坍塌,正当我哀叹这一片颓壁断垣,突然一阵疼痛将我从哀怨中唤醒。愣愣地摸了摸额头,慢慢爬起。只见画眉跪在车里,一脸惊慌:“都是画眉太大意,让小姐受伤了。”说着拿出丝帕,小心翼翼地帮我擦拭额角。
挥挥手,挡下了她的帕子,嚅嚅地问:“怎么了?眉姨。”
“刚才马车突然停下,小姐撞到了窗棱。”
突然停下?我掀起车帘,只见人头攒动,车马堵塞。道边被官兵围了个结实,半炷香之后,被绑成一串的男女老幼被锦衣官员推搡着,从一座新漆的朱门里走了出来。原来是抄家,轻轻地叹了口气,正要放下布帘。眼角却瞥见了队首的那个老人,竟然是那位新上任的太仆寺少卿、那位天下主母传言的始作俑者、那位曾经风光一时的楚风。
拉起车帘,静静看向朱门上微斜的匾额:楚府。这么快就到秋尽之时,这么快就落寞了。
那个老瘦虚弱的身影突然站住,猛地回头,直直地凝视我,眼中似有不甘。他干涩的嘴唇微微张动,欲言又止,苦笑一下,闭眼仰面。
“老匹夫,快走!”身后的芝麻小兵狠狠地推了他一把,楚风踉跄了一下,带的身后的家人一阵前倾。
“天意啊!”语调悲凉,嘹唳干云。楚风半转身体,向我深深一揖。
感觉到热热的液体慢慢滑下,引得脸颊一阵轻痒。我随意地擦了擦额角,摊开手掌,只见指尖染着殷红的血,在惨淡的秋色中显得格外妖艳:寒冬近了,再无闲情去哀叹病色的残景。
深深地吸了口气,放下布帘,碾了碾指腹上黏稠的液体,眼睛重新找回了焦距:不要像回忆拖住过去的影子,不要像梦呓擒住往昔的繁华。将落寞的平林抛在身后,我要用双手劈开荆萝,用双脚为自己、为家人踏出一条生途。
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脸上凉凉地覆上一层水渍,卷着衣袖轻轻拭去:我的眼角湿了,是因为白杨的孤寂吗?
“小姐。”
长长地叹了口气,将心中的惆怅一吐而空。吸了吸鼻子,慢慢地转过身去:“何事?”
韩全一脸愤色,嘴边的胡子气得直抖:“今早又有三名家丁、两名丫鬟被家人领回去了。”
自从爹娘惨死,自从兵权被夺,府里的仆从已经走了大半,如今只剩十多个家养的仆役和侍女了。我摇了摇头,牵住韩全的手,安慰道:“走了也好,省了开支。想走的,强留也留不住啊。”
“是。”管家伯伯微微俯身,配合着我的小步子,引着我离开了追云园,“小姐,韩全只是不甘。韩家三代为将,满门忠烈,祠堂上的十六个牌位个个含血。王上为何如此狠心,强夺了韩家军的帅印,害得少爷和几位参将心灰意冷、卸甲辞官。”
“全叔。”我淡淡出声,抬起头平静地看着他,“自古帝王最无情,忠臣良将多薄命。哥哥辞官,我倒觉得好。在无权无势的情况下,越快离开这个暗潮汹涌的朝堂,就越安全。”眉头舒展,坚定地看向他:“全叔啊,关键是活下去,是活下去。”
“小…姐…”管家愣愣地看着我,一脸震惊。
“怎么了?”迷惑地看着他。
管家正了正脸色,眉头舒展:“没什么,韩全只是吃惊于小姐的见地。其实这些日子,少爷和我们这些下人,最担心小姐了。”
“呃?我?”微讶地看着韩全。
“嗯,自从将军和夫人去后,小姐就像变了一个人。年仅六岁就操持家务,算帐作主,没了以前的孩童气。让少爷和我们都开始担忧,家中的变故是不是太伤小姐了。如此看来,倒是韩全多心了,小姐比我们任何一个都看得透,都要坚强。”管家停下脚步,一脸欣慰:“怪不得有人说我们小姐面相富贵,注定是天下主母。将军和夫人泉下有知,必将瞑目。”
天下主母?我猛地瞪大眼睛,抓住他的衣袖,急急问道:“你是听说的?”
韩全惊诧地看着我,嚅嚅开口:“现在繁都都传遍了,不是天官给小姐算的吗?”
糟了!心下大骇,提起裙子,一路小跑,身后响起管家担忧的叫声。偏着头,踩着雨后泥泞的小道,避开竹韵的阻拦,啪地一声推开书房的门。
“哈~哈~”直喘着粗气,头发凌乱,脸颊憋胀。
“卿卿,怎么了?”哥哥放下手中的书卷,浓眉紧锁,起身走来。
我迎步上前,一把抓住他的手,急切地开口:“哥哥,我们离开繁都吧。”
“嗯?说什么胡话呢?”他俯身将我抱起,坐在梨木椅上,帮我理了理头发。
“哥!”我大叫一声,紧张地看着他,“哥哥既然知道我和娘被绑的经过,就应该知道此次乾州大战是荆雍勾结钱氏外戚使出的奸计。如今爹娘惨死,兵权被释,我们就如同暴风雨中的孤舟,悬悬危矣。”看到哥哥眉头轻拢,似在思忖,我吸了一口气,继续说道:“刚才听全叔说,如今繁都里盛传我是天下主母的命盘。你想,那钱相,那幽后,那淑妃,能放过我们吗?”
哥哥握紧拳头,虚起星目,目光冷然。半晌,他沉沉开口:“全叔。”
“少爷。”管家站在门边,躬了躬身。
“如今府里还剩多少丫鬟仆役?”哥哥瞥眼看向他。
“还剩男丁七人,丫头婆子九人,总共一十六人。”
哥哥望着墙上的画轴,淡淡地说道:“把这些人召集起来,问问他们的打算。想走的,每人发十两银子,把卖身契放给他们吧。”
“少爷!”韩全低叫一声,拱手俯身,“请三思啊。”
“全叔,不必多言,就照着我的意思去办吧。”
“是。”管家叹了口气,向后退了两步,快速离开。
哥哥摸了摸我的脸颊,柔柔地开口:“卿卿啊,你这么快就长大了,是福还是祸呢?”
我嘟着嘴巴,戳了戳他左脸上的长疤:“哥哥别那么老气横秋的,说起话来比爹爹还爹爹。”
哥哥捏住我的小手,刚要假怒。却只见,在书房里伺候的画眉,碎步上前,猛地跪地:“请不要赶画眉走,画眉在这里给少爷和小姐叩头了。”说着便咚咚地在青石地上一阵响叩。
“画眉!”哥哥将我抱到一边,蹲下身,扶起她,双目粼粼,“你若不想走,我是断不会赶你的。”
“少爷。”画眉美目含泪,声音哽咽,“画眉从小就被转卖异乡,五岁便跟着夫人陪嫁到这里,亲眼看到少爷和小姐双双出世。如今将军和夫人都不在了,画眉只愿守着少爷和小姐,这辈子就算死,也要死在韩家!”
“眉姨!”我跳下凳子,抱着她,喉头酸涩,“从今天开始,你便是我的眉姨。”
“小姐…”画眉愣愣地看着我,满眼惊异。
哥哥扶起她,笑笑地开口:“眉姨,这一声你当得起。”
“少爷…”她惶恐地看了看我和哥哥,一抓裙摆,又要跪下。我抱住她的双膝,制止了她的动作,抬起头,眼角滑下一滴泪:“眉姨,你能代我娘疼卿卿吗?”
“小姐!”画眉悲鸣一声,颤抖着抚摸着我的头发,“小姐…”泪水凉凉,惨惨落下,打湿了我的脸颊。
哥哥背过身,仰起头,让人看不见他的表情。好一会,才转过脸,眼眶微红,故作笑意:“瞧你们,再哭可要伤身了。”他抬步走向窗边,深深地吸了一口气:“今日秋雨初停,我带你们散散心,顺便把身上的晦气扫干净!”
画眉拿出帕子,为我拭干眼泪:“就依少爷的,小姐在家闷了半个月,是该出去走走了。”
我眨了眨眼睛,诺诺地说道:“那得先跟弄墨说一声,不然找不到我,她又该急了。”
画眉牵着我,低下头,微微屈膝,“少爷,画眉先下去替小姐更衣了。”
“嗯,去吧。”哥哥点了点头,“半刻之后,我在大门那等你们。”
“是。”画眉站起身,牵着我,嘴角含笑,眼角带愁,提着裙裾,跨过门槛。那一低首的温柔,那一抬步的轻缓,那一转身的优美,不知怎地,浅浅深深地刻在我的心头,让我一时恍然。
待我从刚才的一幕中回味过来之时,人已经坐在了马车之中。从画眉的身上跳下,掀开蓝色的布帘,好奇地看着车外热闹的街市。繁都地处南端,就算到了深秋,也不至于寒气刺骨。百姓们多半穿着窄袖棉布长袍,打扮轻便简单。抬头眺望,只见高爽的蓝天下,楼台丛立,阁宇相连,红瓦青砖,鳞次栉比。天上浮云姗姗地蠕动,地上人群熙攘,车马不绝。
繁都,时时处处都洋溢着□□,实在是一座不适合秋的城市。
正当我暗嗟之时,马车突然停下。车帘掀开,哥哥笑笑地看着我,伸出一只手:“卿卿,眉姨,到了。”我撑着哥哥的手,小心地跳下马车。
只见街道宽阔,商肆林立,酒家客栈,旗幡飘扬。此处沿湖临水,一岸枯柳。碧水那头,芦花绵绵,随风扬散。极目骋驰,山色愁淡,缥缈在湖光云影之中。
“卿卿。”哥哥牵住我的手,抬步向前,“这里是繁都八景之一的喜心湖,今日我们便在这湖畔的望湖楼用饭赏景。”
喜心湖?喜心,看似热闹有福的名字,合起来却是个“憙”字。呜呼哀哉,长吁短叹,真是个悲凉的暗喻。
愁上高楼云渺渺,凭栏远眺,天水一色青山小。坐在望湖楼雕阑玉砌的楼阁里,以手撑面,细细凝视,静静闲眺,满目皆是嘘唏的残痕。偏头看向热闹的周围,绣衣彩衫,绫罗绸缎。侧耳聆听,束带玉石,丁丁环环。
回过头,只见画眉站在我们身后,并不入席。跳下凳子,拽了拽她的衣袖:“眉姨,坐啊。”
“画眉不敢。”她低下头,叠着手,向后移了移。
“眉姨。”哥哥叹了口气,“快坐吧,不要拘束。”
“画眉不饿,先伺候了少爷和小姐,再用饭也不迟。”
“眉姨!”我堵着嘴,抱着脸,蹲到地上,抬起头假怒道,“眉姨若不坐,卿卿也不坐!”
“小姐…”画眉语调噎噎。
“好了。”哥哥将我抱在身上,指了指对面的椅子,“眉姨快点落座吧,不然这个丫头可真会绝食的。”
“画眉谢少爷赐座。”
看到她低下头,静静地坐下,我这才安下心来。
“小二。”
哥哥一挥手,跑堂的点头哈腰地走了过来:“客官,请问您要点什么?”
“上几道招牌菜吧。”哥哥摸了摸我的头发,“我妹妹喜欢吃鱼,再加一道清蒸鱼。”
“小的给您推荐我们酒楼的六道金牌菜,里面有蟹黄狮子头、永喜老鸭煲、糯米蟹肉卷、芦荟百合汤、秋日虫草鸽、清蒸鲜鲥鱼,您看如何?”
“嗯,就这几道吧。”
我仰起头,皱着眉看着他:“哥,会不会太浪费了?”
哥哥嘴角微扬,面色柔和:“作为临别的宴飨,你觉得浪费吗?”
临别?我欣喜地看着他:“哥哥愿意离开繁都?”
“嗯。”他点了点头,用手指柔柔地捏了捏我的脸颊,“卿卿说得很对,待明日我和琦叔、硕叔商量一下,定了地方,咱们就走。”
长长地舒了一口气,将胸中的秽气吐个干净。太好了,离开了这个是非之地,作别了这个多事之秋。我们寻一个安全的地方,白手起家,苦心经营,日后定能报仇雪恨。
“韩少将军。”一个清亮的声音打破了我的凝思,抬首一看。只见凌翼然一身水色便服,头戴银冠,笑意款款地看着我:“韩小姐。”
哥哥忙将我放下,站起身来,行礼作揖:“殿下,月箫已非朝员,少将军这个称呼,怕是当不起。”
“少将军何须自谦。”凌翼然伸手扶起哥哥的手臂,美目流彩,“在本殿心中,韩家永远是将门荣烈,这与庙堂官吏全无关系。”
“谢…殿下。”哥哥声音沉沉,目光炯炯。
“今日有缘再见,不如同席而坐,如何?”这位祸水眉眼含笑,青丝披肩,朱唇飞扬。邪媚的容颜,让画眉都看呆了。
“承蒙殿下不弃,殿下请坐。”哥哥空出了上座,画眉匆忙起身,站在一侧,颔首而立。
凌翼然笑得嘴角弯弯,颇有几分孩子气:“少将军也请,小姐请。”他晃了晃手,一个青袍男子低眉顺眼地走过来。“少将军,这个是我的从官章放,那日路祭你们也见过了。”说着丢了一个眼色,那名从官一拱手:“章放,见过韩少将军,见过韩小姐。”
“章大人,有礼了。”哥哥站起身,认认真真地回礼,“大人请坐。”
“谢少将军。”章放看了看他的主子,得到了允许后,便轻声坐下。
“这位是?”凌翼然看了看画眉。
不忍看到画眉一人站立,我拉过她的手,抢先介绍道:“这是我眉姨。”
凌翼然挑了挑眉毛,媚眼如丝地看着我,似笑非笑。我抬起下巴,直直回视。他突然笑开,笑得天地失颜色,眼波轻轻流转:“这位眉姨,请坐。”
画眉身颤了一下,刚要开口推辞。我一把将她拉坐在椅子上,稚声稚气地说道:“眉姨,这可是殿下的意思,你可千万不要推辞哦。”说着淡淡地看了看凌翼然,他顺了顺长长的鬓发,笑眯眯地看着我,眼中满是兴味。
“菜来咯!”跑堂的吆喝一声,端着长盘,将菊花六珍整齐地放在桌子上,“菜全了,请!”
“小二,将我们点的也并到这个桌上。”章放丢了一锭银子,“剩下的就赏你了。”
跑堂的慌乱地接住那枚元宝,瞪大眼睛满脸喜色:“好嘞,还要什么,您尽管吩咐,尽管吩咐。”
“殿下,这怎么好意思。”哥哥惶恐地站起来,想要行礼。凌翼然一把抓住他的手腕,眼波闪动:“少将军何须多礼,一顿宴食而已。珍馐美味易得,忠魂义魄难求啊。”
哥哥眉头轻锁,慢慢地坐下,凝眉远望,半晌无语。我探究地看了看一脸平静的凌翼然,若说路祭那天,他是在淡淡影射、暗暗提点。那么今天,他便是明明识贤、昭昭求才了。他感觉到我的注视,偏过头,笑笑地凝视我。那双眼细细弯弯,如秋水,如寒星,两横青波,惑人心魄。
被他看得两颊微烫,微怒地偏过头。只听得不远处传来一阵阵轻浮的笑声,厌恶地向那边瞥了一眼。只见一名穿着五色锦袍的男子,粉面油腮,獐头鼠目。他踏着红椅,摸着下巴,一双浊黄的眼睛色眯眯地盯着画眉。
那张□□嘴上下张合,发出一声□□:“粉浓浓的腮儿,娇滴滴的脸儿,玉葱葱的手儿,轻柔柔的杏眼儿。美人啊,美人!”
我眯起眼睛,半跪在凳子上,用身子挡住画眉,狠狠地瞪着那只□□。
“md!”那人咒骂一声,歪着嘴,斜着帽,一招手,身后跟了三名红衣家丁。他□□着,摸着肚皮,晃到我们的桌边。
“臭丫头,你让开!”他举起扇子,刚要抽到我的脸。只见凌翼然抢在哥哥前面,一把按下他的手,速度快的惊人。
“nnd!是哪个孙子挡了本公子的道?!”□□张口就骂,一股腐臭味从他的嘴里飘出。
凌翼然慢慢转身,淡淡地看着他:“钱公子,好久不见。”
“啊,你!你是!”□□甩开他的手,一脸惊恐,“九殿下,失礼了,失礼了。”
“钱公子是忘了上次的教训吗?”凌翼然笑得温柔,笑得绝艳。
那只□□吓得向后退了两步:“没,没,告……辞……”说着手忙脚乱地仓皇逃窜。
凌翼然回过头,对我微微一笑:“小姐,受惊了。”
我感激地向他点了点头:“谢谢你,允之。”
“终于愿意叫我的表字了。”他笑得像得了糖果的孩童,纯真无比,“我以为你不认我这个朋友了呢。”
“多谢殿下出手相救。”哥哥站起身,行了一个大礼,“月箫还有一事不明。”
“少将军请说。”凌翼然淡淡地开口。
“刚才那人是?”哥哥倚着栏杆,目光狠戾地盯着楼下。
“那人是钱群,是钱相的独子,是幽后的亲侄。”凌翼然用手敲着桌子,貌似随意地说道,“此人无才无德,是一个贪淫好色之徒。”一双桃花眼带着厉色,嘴角微沉。
那只□□那么贪色,怕是调戏过这个绝色少年。从□□刚才吓得屁滚尿流的表现来看,他的下场一定非常凄惨。
凌翼然敛回冷色,举箸笑道:“少将军莫气,他今天怕是不敢再来了。来来来,坐下,让我们共享美食。”
我拍了拍画眉的柔荑,向她递去一个安慰的眼色。眉姨向我微微颔首,展眉一笑。
“落叶西风时候,独立高楼。芦花微斜,絮絮翻翻。一池残荷,迎风招展。嗟叹,韶光留不住。但饮一杯浊酒,且送青云去,且叹秋心惨。”懒懒的吟诗声响起,偏过头,只见一名白衣男子举着酒杯,凭栏远眺,强作愁色。
“好!好!”对面,几位微醺的白面男子敲着桌,大声叫好。
我不屑地瞥了他们一眼:荆雍的虎狼之心已昭然若揭,幽国势微,这群酸儒书生却在这里感春怀秋,真是可怜,真是可悲。
凌翼然凑过头,眨了眨眼睛:“韩小姐,似乎不喜欢那位公子的词啊。”
“嗯,不喜欢。”我埋首吃菜,不愿再听。
“为何?”他声音婉转,好奇地看着我。
吃了一口鱼,单单回答:“都是无病呻吟,为赋新词强说愁。”
“哦?为赋新词强说愁?”凌翼然嘴角上扬,灼灼地看着我,“说说。”
“只窥得一线云天下梧桐落尽了叶,却不见长空万里尽是南归的雁。只认得腰间那枚不完满的玉玦,却不知天上月亮也有个缺。只念念酹河之畔见不到雪,却忘了乾州一战是漫天的血。”说着,冷冷地看了看那桌腐儒。
四下悄然,半晌无声。众人瞠目结舌地看着我,眼中是满满的震惊。凌翼然紧紧地盯着我,双目熠熠流光,喉头微动,嘴角飞扬。
那慑人心魄的妖美,眉上心间,无计相回避。
脸颊微烫,急急转身,手指轻触朱色的栏杆,眼眶微涩,眼前的喜心湖渐渐模糊,一汪碧水凝成了青黛色的薄雾。我声音颤颤:“人道寒蝉凄切惨,半咽半随风。可知空蝉木叶下,声尽,生尽,没土化成春。”
“去年西风里,我道春将近。芦花笑秋去,寒鸦载红云。”薄雾茫茫,看不清湖色,“可如今…”手臂伸出栏外,将拳头慢慢展开,哽咽一声:“娘啊,你却失去了下一个春。”
“卿卿。”哥哥心痛的声音在头顶响起,身体被他紧紧抱住,“可以了,卿卿,可以了。”
泪水肆流,朦朦胧胧,残影相照,看不真切。
身体瘫软,靠着哥哥,感觉到他胸腔的震鸣:“殿下,舍妹身体不适,月箫就此拜别。”
脑中闷闷,任由哥哥搂在怀,任由画眉抱上车。这两个月来的哀痛决堤而出,愁水宛转,在心间形成九曲连环。
其实,我并不坚强;其实,我早已魂伤。
正当我胸中的丘壑慢慢坍塌,正当我哀叹这一片颓壁断垣,突然一阵疼痛将我从哀怨中唤醒。愣愣地摸了摸额头,慢慢爬起。只见画眉跪在车里,一脸惊慌:“都是画眉太大意,让小姐受伤了。”说着拿出丝帕,小心翼翼地帮我擦拭额角。
挥挥手,挡下了她的帕子,嚅嚅地问:“怎么了?眉姨。”
“刚才马车突然停下,小姐撞到了窗棱。”
突然停下?我掀起车帘,只见人头攒动,车马堵塞。道边被官兵围了个结实,半炷香之后,被绑成一串的男女老幼被锦衣官员推搡着,从一座新漆的朱门里走了出来。原来是抄家,轻轻地叹了口气,正要放下布帘。眼角却瞥见了队首的那个老人,竟然是那位新上任的太仆寺少卿、那位天下主母传言的始作俑者、那位曾经风光一时的楚风。
拉起车帘,静静看向朱门上微斜的匾额:楚府。这么快就到秋尽之时,这么快就落寞了。
那个老瘦虚弱的身影突然站住,猛地回头,直直地凝视我,眼中似有不甘。他干涩的嘴唇微微张动,欲言又止,苦笑一下,闭眼仰面。
“老匹夫,快走!”身后的芝麻小兵狠狠地推了他一把,楚风踉跄了一下,带的身后的家人一阵前倾。
“天意啊!”语调悲凉,嘹唳干云。楚风半转身体,向我深深一揖。
感觉到热热的液体慢慢滑下,引得脸颊一阵轻痒。我随意地擦了擦额角,摊开手掌,只见指尖染着殷红的血,在惨淡的秋色中显得格外妖艳:寒冬近了,再无闲情去哀叹病色的残景。
深深地吸了口气,放下布帘,碾了碾指腹上黏稠的液体,眼睛重新找回了焦距:不要像回忆拖住过去的影子,不要像梦呓擒住往昔的繁华。将落寞的平林抛在身后,我要用双手劈开荆萝,用双脚为自己、为家人踏出一条生途。
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