第八百七十六章 屈尊提醒
过去高高在上,受人尊敬的士绅富户,被重打二十大板,枷号一个月示众,还要送往京师刑部审理。而大明正报继续在道德高地上,狠狠抨击这些士绅心中无国无君,朝廷困难,不襄助朝廷,还欠粮抗税,并言道,如此不忠不义不仁之人,不配拥有为官的资格,并在报纸上大骂其学问都学到狗肚子里了。报纸一出,有人觉得粗俗,有人觉得解气,但大多数的士子还是认为朝廷征缴清理积欠赋税,乃是理所应当。清理士绅历年积欠,波澜不惊。而开始的清丈清查隐田、隐户,则是阻力突然加大,一些地方也开始不稳定起来。不少的投献逃税的百姓有些躁动不安了。大量小农,主动投献土地,自愿成为给士绅豪族种田的无地佃农。得到士绅庇护,不用交人头税丁银,不用应征徭役,而且士绅收的田租也不高,佃农过得比普通农民更加滋润。即使这次公告不追究以前的赋税和责任,但眼前的好处安稳的生活即将失去,也让他们惶惶不安起来。随着清查的深入,这股底层百姓的躁动,越来越烈。简直成了一个将燃的火药桶。这种情况早有预料,但更加的严重。大明正报开始打预防针。大量宣传农民投献的对朝廷的危害,对百姓的危害,对各方面的巨大危害。更是大量宣传,没有税收,朝廷就无钱粮养兵,平定流贼,抵御外患;没有税收,就无法兴修水利措施,如大江大堤,阻挡洪水,造福百姓;朝廷无钱无粮,一旦天灾发生,就无法赈济百姓……等等。但这也只是在士人当中起一些作用,对一日三餐为主要的投献小民百姓来说,什么都没有自己一家吃饭最大。开始有汹涌的上千百姓,高喊着不许官府清丈查隐户、隐田、投献、诡寄等等。事关自己利益,部分百姓群情汹涌,有些失控。面对这样的局面,官府的衙役、官吏有些害怕了,纷纷向上面钦差行辕求助。当地官府衙门也出面劝解,并告诫,一旦冲击衙门,或者伤人死人,性质就变了,就是暴民,就是造反,朝廷将派兵进剿,血流成河。不少人听闻开始后退、冷静,局势暂时平稳下来。毕竟大家都是为了生活和一些利益,仗着人多势众逼压官府让步而已,并不想成为朝廷的清剿对立面。局势虽然没有恶化,但所有工作却是被迫停了下来。没有办法进展。无奈之下,王应熊亲自上阵,来到一处情况最为严重的苏州府太沧州。这里是渔民之乡,却也是投献、隐田隐户最为严重的地方。生活温饱无虞,读书求取功名的人就多,诗书进学之人盛行,有功名的人也多,致士回乡的官员之人不少,三品五品退下来的常见,朝廷影响力很大。得知朝廷大学士带着兵马而来,一直围在当地州衙的数百百姓是喇这对王应熊来说,见怪不怪。太仓州的官员也是长出一口气,他们也不希望自己治下发生流血之事。这可是关系着他们的为官名声。王应熊一到太仓州,便发出名帖,邀请有关士绅富户进行座谈。大学士钦差的名头很大,一千百多人士绅、富户按时应约而来。一番寒暄过后,大家依原有官位排序坐定。当中最大的一位士绅曾经做到了一地方伯。功名低的和没有功名的,则是钦差行辕的属官给于接待座谈。王应熊首先开口道:各位都是我大明的做过官的人,当前形势很是严峻,朝廷即将全力剿平流贼,同时对建虏用兵,以防再次发生建虏突入京畿之事。皇帝不差饿兵。朝廷财政困难,入不敷出,粮饷困难。中原之地已经糜烂一片,同时天灾不断,再向他们加征,就是将他们推向流贼,让流贼坐大……王应熊耐心地将朝廷的困难,想法,以及朝廷没有钱粮支撑,局势恶化,对朝廷以及在座江南士绅的严重影响,都大概的讲了一遍。先礼后兵,这是他的策略。如果自己这样放下身段,这些士绅还是以自己利益为重,与朝廷做对,那他就不客气了。就是背上一些骂名,也在所不惜。这次朝廷交办的任务,他必须完成。他已经赌上了身家性命,半途而废,谁也看不起他。时间一点一点过去,却是无人当场表态。王应熊隐隐有些失望。又等了一会,仍是无人表态。也许是人多嘴杂,不易当场表态。王应熊想了想,散了座谈,留下了当过布政使的老大人留下。没有了旁人,一些心里话都敢讲了。老大人……王应熊刚张嘴说了半句,便又不说了。他不指望每个人忠君爱国,但是在一些紧要关头之时,他希望大明的士绅有一些底线。他看向了眼前已经六十多岁,胡须皆白的老人。老者却是想了想,轻声问道;这次朝廷下了多大的决心?王应熊虽然有些失望,但还是据实以告:破釜沉舟。老者脸上一惊,有些不敢相信的再次问道:朝廷想自绝吗?江南赋税之地一旦剧烈动荡,朝廷一半税赋受到影响,这是找死。王应熊却是看着对方低声道:如今这种情况持续下去,和朝廷自绝有什么区别吗?说完这话,王应熊不再言语,端起了一边的茶杯送客。老者站起拱手一礼,道:多谢钦差大人。随后走出了县衙。不管对方对自己以诚相待和有意提醒帮助有什么目的,但他却是会受益良多,不会深陷险境。王应熊看着对方的身影逐渐消失,眼神逐渐坚定。该作的他都做了。为了降低其后强制行事的影响,他屈尊特意提醒当地一位并不认识的归乡官神,他已经做得够多了。就看这两天这些人的选择了。三天后。还没有缴征完历年积欠的士绅富户,被捉拿,当场打了二十大板,枷号一个月。或削去官籍,或取消功名,或禁止家人直系亲属科举。同时开始清查投献、隐田隐户、诡寄、飞洒等逃税抗税弊端。一但被动查出,就是重罚。
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