第211章 科特加尼尔
教堂大门前的荒草地一片凌乱,焦黑的植物残骸之间遍布着大大小小的坑洞,有的地方还在冒着难闻的浓烟。一些残留下来的草叶也被冻得硬脆,上面结满了闪闪发亮的白霜。
草地上横七竖八地躺了不少人。那些披着黑斗篷的巫师都已经失去了意识,被绳索捆得结结实实地堆在一起。剩下的人有的马不停蹄地冲向了教堂,余下几名伤员待在原地,发出低低的呻吟声。
“噗”的一声闷响,旺盛的黑色火焰突兀地在人群之间的草地上高高窜起,让周围的人警惕地举起了魔杖。
欧文从火焰中走了出来,肩膀上站着一只美丽的黑色大鸟,手里还提着一个俘虏和一个拖油瓶。
“呼——你可总算出来了,我还以为那里面是个让你舍不得出来的好去处呢。”阿尔伯特终于松了口气,示意其他人放下魔杖,气呼呼地板着脸教训道。
欧文把手里的俘虏丢在地上,放开从地牢里带出来的男孩,对着老爸一脸无辜地眨巴了下眼睛。
他现在看上去有些狼狈。身上的袍子变得灰扑扑的,衣角还撕开了一条大口子,大概是在翻滚躲避魔咒的时候划开的。苍白的脸蛋上沾了些黑灰,白一块儿黑一块儿的,看起来有些滑稽。就连向来一丝不乱的头发都凌乱地支棱着,左耳边的发丝还被烤得卷曲了起来。
艾德琳眼神犀利地上下扫了欧文一眼,在确认过他没什么事后,神情微微一松,接着毫不拖泥带水地问:“里面的情况怎么样了?”
话音刚落,教堂里发出“轰”的一声巨响。
失控的紫色厉火不再满足于被困在小小的空间里,它们幻化成凤凰、火龙、客迈拉兽的形态,狠狠掀飞了拱形窗上钉着的木板,把带着诅咒的灼热利爪伸出了门窗,探出永远不知满足的火舌舔舐着一切可以当做燃料的东西。
“哇哦,真壮观啊。”迎着扑面而来的热浪,阿尔伯特扬了扬左边眉毛,把搭在肩膀上的黑色长发甩到了背后。他猛然挥动魔杖,低沉地念道:“万咒皆终!”
“万咒皆终。”欧文和艾德琳也同时释放了这个魔咒,两道声音交织重叠,像是在进行一场动听的男女声合唱。
金色的光辉将灼热的火舌压制回了教堂里,厉火怪兽狰狞而暴躁地挣扎着,仰头发出无声的嚎叫,却只能在光幕中越变越小,最终化成了一缕轻烟消失在空气中,只留下一地焦炭和灰烬。
“你的破解咒用得不错。”阿尔伯特满意地翘起嘴角,看上去甚至有些嘚瑟。万咒皆终这个咒语可不是欧文这个年纪的小巫师能够轻易掌握的,足够让他为之感到自豪了。
他又挥了挥魔杖,一阵呼啸而过的狂风卷走了恼人的热量,接着遥遥望向大门内部:“那些人呢?”
“嗯……我在跟那些人纠缠的时候,打晕了几个人,倪克斯也帮了大忙……然后一个失去理智的家伙放出的厉火咒失控了,把所有人都吞没了进去。”欧文面不改色地瞎编道,“于是我就抓着离我最近的一个俘虏和从地牢里救出来的人逃出来了……”
“是吗?”阿尔伯特狐疑地看了他一眼,“这么说那些人全都被烧死了?我知道教堂里没办法幻影移形,不然我和你妈妈就直接进去里面找你了。”
“是的!”欧文一脸真挚和纯真地说。苍白精致的脸颊上沾着黑灰,看上去可怜兮兮的,更衬得他瞪圆的眼眸清彻透亮,像是一只狼狈却依旧可爱的流浪猫。
“嘶,既然事情已经解决了,那我就信了!”阿尔伯特被萌了一脸,瞬间把智商和节操丢在了一边儿。
艾德琳深深地看了欧文一眼,然后牵起他被擦出了几道深深伤口的左手,有些心疼地蹙起眉来,温柔地给他念着治愈咒。
流着血的伤口在咒语的作用下快速止住了血,慢慢收缩、愈合,最后只剩下了几道浅浅的粉红色痕迹。欧文感激地对母亲笑了笑,挥动魔杖让自己变得干净清爽了一些。
“你们是怎么找过来的?”他好奇问道,抬起手掌轻轻抚摸着倪克斯纤长的尾羽。
“呵呵,门钥匙这种东西是很容易追踪的,比追踪幻影移形简单得多。”阿尔伯特查看着伤员们的伤势,语气轻松地说,“你不会觉得我和你妈妈会由着你一个人去对角巷吧?在你不久前才刚遇到了一次袭击的时候。”
说着,他有些无奈地耸了耸肩:“你妈妈总觉得咱们受到袭击这件事不会这么轻易过去,所以一直很注意你的安全。我们还打了个赌……”
他撇了撇嘴,显然并不想谈这个话题了。他跟艾德琳打赌基本上就没赢过。
“艾德琳让你的猫狸子一直远远跟着你——那些小家伙在感知和跟踪这方面很有一手——她自己也去了对角巷,在你被门钥匙传送走的第一时间就通知了我。我马上召集人手和艾德琳一块儿追了过来。”
说着,他安抚了一下伤员,给一个脸上长满雀斑的年轻男巫的伤腿念了个治愈咒。
像沙菲克这种依旧维持着荣光的纯血家族,每个都是一方不可小觑的势力。一部分负责家族管理、经营、守卫等工作的直属手下,一批生意上的依附者,再加上附属家族的成员和家族推举上去的魔法部官员,还有宽广的人脉等等,这些都是纯血家族自身的势力。
“原来如此。”欧文若有所思地点点头。如果是墨勒忒偷偷跟着自己,在对角巷那种热闹的地方,他确实很难察觉到。
“说起来,布雷司怎么样了?”他看向自己的母亲。
艾德琳把头顶上有些歪了的宽檐礼帽整理好,磁性的声音十分平和:“那个孩子中了混淆咒,现在已经没事了。他应该还在对角巷等你,对他施咒的人我们没有抓到。”
她看了眼欧文从教堂地下室带出来的男孩,轻声问道:“他是谁?”
“不清楚,他被那些人囚禁在教堂的地下。”欧文摇了摇头,看了眼手足无措地站在那儿的男孩。
男孩看上去大概十几岁的样子,穿着一身肮脏残破的袍子,裸露出来的皮肤上遍布着深深浅浅的狰狞伤痕,让人能够想象得到他之前经历过怎样的虐待。
他的身材很瘦削,蓝眼睛,长鼻子,苍白消瘦的脸颊上长着少许雀斑,一头灰褐色的卷发脏兮兮的,孤零零站在那儿像是一只被遗弃的可怜小狗,但他时不时看向欧文的目光却亮灼灼的,热烈极了。
欧文被男孩盯得后背有些发毛,他还是第一次被人用这种狂热粉丝看偶像似的目光注视着,前世他的粉丝们都比较理智。他抬手摸了摸自己的脸蛋,看着对方的眼睛,用悦耳的声音循循善诱地问道:“告诉我,你是什么人?”
男孩憔悴的脸颊上浮现出一抹激动的红晕,他语速飞快地说:“我是科特,科特·加尼尔,我已经被关在这儿很久了。呃,不记得有多久了……”
“加尼尔……”欧文用手指捏着下巴,若有所思地问:“你跟克雷格·加尼尔是什么关系?”他的那家书店正是在这个人手上买过来的。
“那是我父亲和祖父的名字。”科特老老实实地说。
“能跟我说说你家的事吗?”欧文柔声问道。
科特顺从地点点头,没有任何隐瞒地说:“我祖父和我父亲是十多年前搬来翻倒巷的,他们之前一直住在法国。祖父从前是个很厉害的盗贼……”
他小心翼翼地看了欧文一眼,没有从欧文脸上找到鄙夷和排斥的神色,这才松了口气道:“自从来到翻倒巷后,祖父就没有出过手了。他买了一些房产和店铺,开了几家铺子,日子过得很低调。”
“我父亲没有继承到祖父的天赋,也没有学习祖父的盗窃技艺,他更喜欢做生意。但他没有什么做生意的天赋,总是在赔钱,被祖父管得死死的。别人都管他叫败家子,但他对我和我母亲很好。”科特露出追忆的神色,表情紧接着变得痛苦起来。
“直到那一天,我的祖父意外去世了。”他哑着嗓子说,“没有了祖父的管束,父亲一门心思投入了他的事业中。为了维持生意,他卖掉了祖父藏起来的很多值钱的东西,根本不听母亲和我的劝告。”
“后来那些人就找上门来了。”他低沉地说,脸颊绷得紧紧的,“祖父当年肯定是得罪了人才藏到翻倒巷里的,大概是父亲卖的那些东西泄露了我们的踪迹,引来了麻烦。”
“我是在上一个夏天被抓到这里来的。那群人在深夜闯进了我家里……”科特露出夹杂着悲伤、恐惧和愤恨的复杂神色,“我的父母在门厅里跟那些穿着黑斗篷的人搏斗起来。我刚从房间里出来,就看到我母亲倒了下去……”
他的蓝眼睛微微湿润,瞳孔变得有些涣散:“她是被一个反弹过去的粉碎咒击中的,当场就去世了。一个黑斗篷人在大喊抓活的,我和我父亲被他们抓住了,关进了这里的地牢里……”
“他们在我面前折磨我父亲,逼他说出祖父藏宝的地方,逼问我祖父的朋友都有谁。他们想找到我祖父藏起来的某个宝物。”科特的神情充斥着一种麻木感。
“他们从我父亲口中问出了祖父留下的所有房子和产业的位置,胁迫着他取走了存放在古灵阁里的所有东西,还详细询问了跟祖父有接触的所有人的情况,逼迫他回忆关于祖父的各种各样的细节……”
“但他们还是没有找到他们想要的东西。后来父亲被折磨得太虚弱了,在地牢里病死了,他们就开始拷问我……”科特木然地垂下头去,“可是我不知道,真的不知道。祖父是意外去世的,他什么都没来得及跟我们交待。”
“之后他们发现从我这儿问不出什么来,就一直把我关在那儿,时不时还来拷打我一遍,逼我去回想更多关于我祖父的事,想要从中找出一些线索。”
“我听到他们说找到东西后就杀了我。其实我觉得死掉还要更好受一些,但我总是不甘心就这样死了。”他失神地喃喃自语道。
“你对这个组织了解多少?”欧文伸手拍了拍他的肩膀以示安慰,接着轻声询问道。
科特明显的腿软了一下,就像欧文的手掌有千斤重似的。他有些结巴地说:“我知道的很少。我有时会爬到地下室门前偷听他们的谈话,那些人很少谈论关于他们组织的事情,我偷听到的内容基本上都是关于那个宝物的。”
“那就说说吧。”欧文和颜悦色地说。
科特的表情变得平静了许多,他努力回想着说道:“他们一直在搜寻祖父的秘密据点,排查跟祖父有接触的人……”
“对了!他们称呼我的祖父为叛徒!”他忽然想起来这件重要的事,“那个宝物好像是祖父当年跟一伙人一起从他们的组织里偷走的,那些人没有从我们这儿找到东西,就想要抓住他的同党。”
“后来他们真的找到了祖父的一个同伙的线索,只是被那人逃掉了,他们很长时间都在全力追踪那个人。”科特说,“同时,他们还派了下属去搜查祖父留下的产业。”
“产业……你知不知道你祖父在翻倒巷有一家售卖去污剂的店?”欧文眯了眯眼睛。
“我知道那家店。”科特茫然地看着他,不明白他为什么提起这个。
“后来那家店变成了一家书店,你有从那些人那里听过关于这家书店的情况吗?”欧文换了种说法。
“书店?”科特愣了下,眼神亮了亮,“我确实听到过两个人谈论过一家书店的事。”
他皱着眉冥思苦想着:“一个男人说那家书店不好查,被一个神秘势力买走了,不太好惹。另一个人说东西不会藏在那种地方,让他先集中力量抓祖父的同伙……”
“果然……”欧文轻轻点了点下巴,他终于弄清楚书店里那些麻烦事儿是怎么来的了。
“不过,前段日子他们又来拷问我了,在此之前他们已经把我忽略在地牢里好久了。”科特忽然说道,“他们问我,我祖父跟沙菲克家族有什么关系。”
“当时来问话的就是这个男人,那些人的领头人。”他看向被欧文扔在地上的男人,表情混合着憎恨和畏惧,“他们很重视这个问题,折磨了我好久……但我一点儿也不清楚。”
他猛地打了个哆嗦,把嘴唇咬得发白,瞳孔涣散地颤抖着,陷入了痛苦而绝望的回忆中。
“没事了,科特。瞧,他们已经完了。”欧文用哄小孩似的语气安慰了一句。
科特呆呆凝视着他,眼中重新有了光彩,大滴大滴的眼泪忽然就顺着脸庞滑落下来了。他终于不再那么麻木了,真正像这个年纪的男孩一样嚎啕大哭起来,却又竭力压低了自己的哭声,发出像是受伤的小动物一样细弱的抽泣声。
当他抬起手臂用脏兮兮的衣袖擦眼泪的时候,欧文注意到他的双手软绵绵地垂着,骨头的形状很古怪。
艾德琳也静静地在一旁倾听,跟欧文对视了一眼后,她扬了扬眉毛,用眼神对他示意:“交给你了。”
欧文微不可查地点了点下巴,指着地上的男人说:“把他也先交给我吧。”关于这个组织,他还有很多问题需要搞清楚。
艾德琳扫了眼昏迷不醒的男人,稍微努了努嘴,道:“既然是你自己抓到的……小心点。”她转身去跟阿尔伯特一起去处理后事了。
欧文转头看着抽噎不止的男孩,露出温和的微笑:“你的手受伤了吗?看样子是骨折了,我来给你治疗一下。”
他举起手里的魔杖指着对方的双手,念了个接骨咒。伴随着“咔咔”几声轻响,科特软塌塌的双手恢复了原样,重新变得有了力气。接着他扫了眼科特身上大大小小的伤痕,又给他念了治愈咒,最后还补上了一道清洁咒。
“谢……谢谢!”科特哭得直打嗝儿,匆匆用手抹着脸,用满怀崇拜与憧憬的眼神看着欧文,像是狂信徒面对信仰的神灵。
面对这种直让人起鸡皮疙瘩的狂热眼神,欧文有些无奈地抱起了肩膀。他差不多能理解对方的心理状态。
在这漫长的一年多时间里,科特经历了人生中最为黑暗和痛苦的事。他接连失去了祖父和母亲,看着父亲在眼前被折磨死,又被囚禁在狭小黑暗的牢房里,时常经受拷打,心灵变得麻木,精神处在崩溃的边缘。
当他深陷生不如死的绝望中的时候,欧文像神明一样从天而降,把他从地狱里拯救了出来。失去了所有依靠的科特自然而然地把欧文当成了唯一的精神支柱,在脑海里将欧文的形象无限美化,把他当做了自己的信仰。
只有这样,他那空洞麻木的心灵才能重新被填满,濒临崩溃的精神才会得到支撑和救赎。
这种极端的个人崇拜让欧文觉得有点有趣,却又觉得麻烦。总的来说,这并不符合他的美学。
魔术师想要的绝不是让其他人把自己当做神一样崇拜,把他所造就的所有奇迹都看作是理所当然。他更希望人们把他当做人,为他神迹一般的魔术而惊叹得目瞪口呆。
在欧文凉凉的眼神下,科特努力止住了抽噎,红着眼眶眼巴巴地看着他。
“你没有其他事要告诉我了吗?”欧文轻声说,垂下魔杖又给躺在地上的男人补了个昏迷咒。
“我……我不知道……”科特弱弱地说,“上次被折磨过之后,我绝大多数时间都不大清醒了,什么都没再注意了。”
欧文冲他笑笑,说:“你已经自由了。你是打算回家,还是去别的地方?唔,我不建议你回家,我不确定这个组织的漏网之鱼还会不会找上你。最好先找个地方藏一段时间……”
“嗯,你不是霍格沃茨的学生吧?”他确信自己没有在霍格沃茨见过这个面孔,也没听说哪个年级的学生失踪了一整年。
“我没去上学,在家跟着我祖父学习。”科特低着头小声道。
欧文了然点头。不是所有巫师家庭都热衷于送孩子去魔法学校的,尤其是翻倒巷那种地方,很多巫师更倾向于让孩子接受家庭教育,或是送去某些大大小小的巫师学派。
“我……我能跟着你吗?”科特终于鼓起勇气说道,看着欧文的目光充满期盼,还带着些飘忽和惶恐。
果然,麻烦来了。欧文脸上的表情一丝未变,缓缓说道:“为什么要跟着我?”
“我什么都没有了。”察觉到了欧文拒绝的意图,科特看上去都快要哭了,“我愿意为你做任何事,只要你能让我跟着你。我什么都不要,只想帮你的忙。”
他的神态虔诚而又卑微。
什么都不要,你是想饿死吗?欧文腹诽了一句。
他想了想,摆出了面试官的姿态,一丝不苟地说:“你的特长是什么?我为什么要雇佣你?给你一分钟的时间来打动我。”
科特紧张得手都不知道往哪放了,磕磕巴巴地说:“我很擅长偷窃。我祖父把我带在身边,教给了我他懂得的所有盗窃技巧。我在十三岁的时候就潜入过魔法部,在最高机密的神秘事务司溜达了一圈,没有被任何人发现!”
他抬起自己的双手:“那些人弄折了我的双手,就是因为我很擅长开锁。之前我曾经打开锁逃出了地牢,但外面时时刻刻都有人在站岗,我被抓住毒打了一顿……”
他偷偷看了欧文一眼,发现他有了些兴趣之后,感觉瞬间受到了鼓舞,说话也顺畅了不少:“哦对了,我是个易容马格斯,很擅长伪装!”
科特指了指自己的脸。他飞快地变了副模样,脸型变宽,肤色变得棕黑,鼻子变成了鹰钩鼻,嘴巴和眼睛变大,头发和眉毛则是换成了跟欧文一样的黑色。
欧文摆正了姿态,真正感兴趣起来。他饶有兴趣地观察着对方的变化,发现多养这么一个员工真的不亏。这家伙很有潜力。
“不错。”他点点头,满意地说,“你可以跟着我。”
科特欢呼了一声,头发瞬间变成了鲜艳的橙黄色。他兴奋地蹦跶了一下,虚弱得差点一屁墩摔在地上。
欧文看着他兴奋得找不着北的样子,等对方平静了一些后,他才伸出右手自我介绍道:“我是欧文·沙菲克,以后请多指教。”
“请……请多指教!”科特哆哆嗦嗦地碰了下欧文的手掌,然后触电似的缩了回去,耳朵都变红了。
“不过我很快就要去霍格沃茨上学了,到时候你就去我的书店里帮忙吧。”欧文收回手来,随口说道,“说起来,你多大了?”
“十五岁。”科特立刻回道。
“哦,比我大。”欧文嘀咕了一句。虽然对方身材瘦小,看上去比实际年龄小一些。
“是吗?”科特傻笑了一声,“可是你好厉害!我在地牢里透过门缝都看到了,你懂得好多厉害的魔咒,会放那么漂亮的火焰,还有那个黑色的影子……太酷了!”
欧文深深看着他,平静地把玩着自己的魔杖,淡淡地说:“这些……你不需要跟别人说。”
“我知道了!”科特连忙小鸡啄米似的点头,紧紧闭上了嘴巴。
与科特的交流到此为止。
安排好后续的一些事情后,欧文跟父母打了个招呼,幻影移形离开了这里。
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草地上横七竖八地躺了不少人。那些披着黑斗篷的巫师都已经失去了意识,被绳索捆得结结实实地堆在一起。剩下的人有的马不停蹄地冲向了教堂,余下几名伤员待在原地,发出低低的呻吟声。
“噗”的一声闷响,旺盛的黑色火焰突兀地在人群之间的草地上高高窜起,让周围的人警惕地举起了魔杖。
欧文从火焰中走了出来,肩膀上站着一只美丽的黑色大鸟,手里还提着一个俘虏和一个拖油瓶。
“呼——你可总算出来了,我还以为那里面是个让你舍不得出来的好去处呢。”阿尔伯特终于松了口气,示意其他人放下魔杖,气呼呼地板着脸教训道。
欧文把手里的俘虏丢在地上,放开从地牢里带出来的男孩,对着老爸一脸无辜地眨巴了下眼睛。
他现在看上去有些狼狈。身上的袍子变得灰扑扑的,衣角还撕开了一条大口子,大概是在翻滚躲避魔咒的时候划开的。苍白的脸蛋上沾了些黑灰,白一块儿黑一块儿的,看起来有些滑稽。就连向来一丝不乱的头发都凌乱地支棱着,左耳边的发丝还被烤得卷曲了起来。
艾德琳眼神犀利地上下扫了欧文一眼,在确认过他没什么事后,神情微微一松,接着毫不拖泥带水地问:“里面的情况怎么样了?”
话音刚落,教堂里发出“轰”的一声巨响。
失控的紫色厉火不再满足于被困在小小的空间里,它们幻化成凤凰、火龙、客迈拉兽的形态,狠狠掀飞了拱形窗上钉着的木板,把带着诅咒的灼热利爪伸出了门窗,探出永远不知满足的火舌舔舐着一切可以当做燃料的东西。
“哇哦,真壮观啊。”迎着扑面而来的热浪,阿尔伯特扬了扬左边眉毛,把搭在肩膀上的黑色长发甩到了背后。他猛然挥动魔杖,低沉地念道:“万咒皆终!”
“万咒皆终。”欧文和艾德琳也同时释放了这个魔咒,两道声音交织重叠,像是在进行一场动听的男女声合唱。
金色的光辉将灼热的火舌压制回了教堂里,厉火怪兽狰狞而暴躁地挣扎着,仰头发出无声的嚎叫,却只能在光幕中越变越小,最终化成了一缕轻烟消失在空气中,只留下一地焦炭和灰烬。
“你的破解咒用得不错。”阿尔伯特满意地翘起嘴角,看上去甚至有些嘚瑟。万咒皆终这个咒语可不是欧文这个年纪的小巫师能够轻易掌握的,足够让他为之感到自豪了。
他又挥了挥魔杖,一阵呼啸而过的狂风卷走了恼人的热量,接着遥遥望向大门内部:“那些人呢?”
“嗯……我在跟那些人纠缠的时候,打晕了几个人,倪克斯也帮了大忙……然后一个失去理智的家伙放出的厉火咒失控了,把所有人都吞没了进去。”欧文面不改色地瞎编道,“于是我就抓着离我最近的一个俘虏和从地牢里救出来的人逃出来了……”
“是吗?”阿尔伯特狐疑地看了他一眼,“这么说那些人全都被烧死了?我知道教堂里没办法幻影移形,不然我和你妈妈就直接进去里面找你了。”
“是的!”欧文一脸真挚和纯真地说。苍白精致的脸颊上沾着黑灰,看上去可怜兮兮的,更衬得他瞪圆的眼眸清彻透亮,像是一只狼狈却依旧可爱的流浪猫。
“嘶,既然事情已经解决了,那我就信了!”阿尔伯特被萌了一脸,瞬间把智商和节操丢在了一边儿。
艾德琳深深地看了欧文一眼,然后牵起他被擦出了几道深深伤口的左手,有些心疼地蹙起眉来,温柔地给他念着治愈咒。
流着血的伤口在咒语的作用下快速止住了血,慢慢收缩、愈合,最后只剩下了几道浅浅的粉红色痕迹。欧文感激地对母亲笑了笑,挥动魔杖让自己变得干净清爽了一些。
“你们是怎么找过来的?”他好奇问道,抬起手掌轻轻抚摸着倪克斯纤长的尾羽。
“呵呵,门钥匙这种东西是很容易追踪的,比追踪幻影移形简单得多。”阿尔伯特查看着伤员们的伤势,语气轻松地说,“你不会觉得我和你妈妈会由着你一个人去对角巷吧?在你不久前才刚遇到了一次袭击的时候。”
说着,他有些无奈地耸了耸肩:“你妈妈总觉得咱们受到袭击这件事不会这么轻易过去,所以一直很注意你的安全。我们还打了个赌……”
他撇了撇嘴,显然并不想谈这个话题了。他跟艾德琳打赌基本上就没赢过。
“艾德琳让你的猫狸子一直远远跟着你——那些小家伙在感知和跟踪这方面很有一手——她自己也去了对角巷,在你被门钥匙传送走的第一时间就通知了我。我马上召集人手和艾德琳一块儿追了过来。”
说着,他安抚了一下伤员,给一个脸上长满雀斑的年轻男巫的伤腿念了个治愈咒。
像沙菲克这种依旧维持着荣光的纯血家族,每个都是一方不可小觑的势力。一部分负责家族管理、经营、守卫等工作的直属手下,一批生意上的依附者,再加上附属家族的成员和家族推举上去的魔法部官员,还有宽广的人脉等等,这些都是纯血家族自身的势力。
“原来如此。”欧文若有所思地点点头。如果是墨勒忒偷偷跟着自己,在对角巷那种热闹的地方,他确实很难察觉到。
“说起来,布雷司怎么样了?”他看向自己的母亲。
艾德琳把头顶上有些歪了的宽檐礼帽整理好,磁性的声音十分平和:“那个孩子中了混淆咒,现在已经没事了。他应该还在对角巷等你,对他施咒的人我们没有抓到。”
她看了眼欧文从教堂地下室带出来的男孩,轻声问道:“他是谁?”
“不清楚,他被那些人囚禁在教堂的地下。”欧文摇了摇头,看了眼手足无措地站在那儿的男孩。
男孩看上去大概十几岁的样子,穿着一身肮脏残破的袍子,裸露出来的皮肤上遍布着深深浅浅的狰狞伤痕,让人能够想象得到他之前经历过怎样的虐待。
他的身材很瘦削,蓝眼睛,长鼻子,苍白消瘦的脸颊上长着少许雀斑,一头灰褐色的卷发脏兮兮的,孤零零站在那儿像是一只被遗弃的可怜小狗,但他时不时看向欧文的目光却亮灼灼的,热烈极了。
欧文被男孩盯得后背有些发毛,他还是第一次被人用这种狂热粉丝看偶像似的目光注视着,前世他的粉丝们都比较理智。他抬手摸了摸自己的脸蛋,看着对方的眼睛,用悦耳的声音循循善诱地问道:“告诉我,你是什么人?”
男孩憔悴的脸颊上浮现出一抹激动的红晕,他语速飞快地说:“我是科特,科特·加尼尔,我已经被关在这儿很久了。呃,不记得有多久了……”
“加尼尔……”欧文用手指捏着下巴,若有所思地问:“你跟克雷格·加尼尔是什么关系?”他的那家书店正是在这个人手上买过来的。
“那是我父亲和祖父的名字。”科特老老实实地说。
“能跟我说说你家的事吗?”欧文柔声问道。
科特顺从地点点头,没有任何隐瞒地说:“我祖父和我父亲是十多年前搬来翻倒巷的,他们之前一直住在法国。祖父从前是个很厉害的盗贼……”
他小心翼翼地看了欧文一眼,没有从欧文脸上找到鄙夷和排斥的神色,这才松了口气道:“自从来到翻倒巷后,祖父就没有出过手了。他买了一些房产和店铺,开了几家铺子,日子过得很低调。”
“我父亲没有继承到祖父的天赋,也没有学习祖父的盗窃技艺,他更喜欢做生意。但他没有什么做生意的天赋,总是在赔钱,被祖父管得死死的。别人都管他叫败家子,但他对我和我母亲很好。”科特露出追忆的神色,表情紧接着变得痛苦起来。
“直到那一天,我的祖父意外去世了。”他哑着嗓子说,“没有了祖父的管束,父亲一门心思投入了他的事业中。为了维持生意,他卖掉了祖父藏起来的很多值钱的东西,根本不听母亲和我的劝告。”
“后来那些人就找上门来了。”他低沉地说,脸颊绷得紧紧的,“祖父当年肯定是得罪了人才藏到翻倒巷里的,大概是父亲卖的那些东西泄露了我们的踪迹,引来了麻烦。”
“我是在上一个夏天被抓到这里来的。那群人在深夜闯进了我家里……”科特露出夹杂着悲伤、恐惧和愤恨的复杂神色,“我的父母在门厅里跟那些穿着黑斗篷的人搏斗起来。我刚从房间里出来,就看到我母亲倒了下去……”
他的蓝眼睛微微湿润,瞳孔变得有些涣散:“她是被一个反弹过去的粉碎咒击中的,当场就去世了。一个黑斗篷人在大喊抓活的,我和我父亲被他们抓住了,关进了这里的地牢里……”
“他们在我面前折磨我父亲,逼他说出祖父藏宝的地方,逼问我祖父的朋友都有谁。他们想找到我祖父藏起来的某个宝物。”科特的神情充斥着一种麻木感。
“他们从我父亲口中问出了祖父留下的所有房子和产业的位置,胁迫着他取走了存放在古灵阁里的所有东西,还详细询问了跟祖父有接触的所有人的情况,逼迫他回忆关于祖父的各种各样的细节……”
“但他们还是没有找到他们想要的东西。后来父亲被折磨得太虚弱了,在地牢里病死了,他们就开始拷问我……”科特木然地垂下头去,“可是我不知道,真的不知道。祖父是意外去世的,他什么都没来得及跟我们交待。”
“之后他们发现从我这儿问不出什么来,就一直把我关在那儿,时不时还来拷打我一遍,逼我去回想更多关于我祖父的事,想要从中找出一些线索。”
“我听到他们说找到东西后就杀了我。其实我觉得死掉还要更好受一些,但我总是不甘心就这样死了。”他失神地喃喃自语道。
“你对这个组织了解多少?”欧文伸手拍了拍他的肩膀以示安慰,接着轻声询问道。
科特明显的腿软了一下,就像欧文的手掌有千斤重似的。他有些结巴地说:“我知道的很少。我有时会爬到地下室门前偷听他们的谈话,那些人很少谈论关于他们组织的事情,我偷听到的内容基本上都是关于那个宝物的。”
“那就说说吧。”欧文和颜悦色地说。
科特的表情变得平静了许多,他努力回想着说道:“他们一直在搜寻祖父的秘密据点,排查跟祖父有接触的人……”
“对了!他们称呼我的祖父为叛徒!”他忽然想起来这件重要的事,“那个宝物好像是祖父当年跟一伙人一起从他们的组织里偷走的,那些人没有从我们这儿找到东西,就想要抓住他的同党。”
“后来他们真的找到了祖父的一个同伙的线索,只是被那人逃掉了,他们很长时间都在全力追踪那个人。”科特说,“同时,他们还派了下属去搜查祖父留下的产业。”
“产业……你知不知道你祖父在翻倒巷有一家售卖去污剂的店?”欧文眯了眯眼睛。
“我知道那家店。”科特茫然地看着他,不明白他为什么提起这个。
“后来那家店变成了一家书店,你有从那些人那里听过关于这家书店的情况吗?”欧文换了种说法。
“书店?”科特愣了下,眼神亮了亮,“我确实听到过两个人谈论过一家书店的事。”
他皱着眉冥思苦想着:“一个男人说那家书店不好查,被一个神秘势力买走了,不太好惹。另一个人说东西不会藏在那种地方,让他先集中力量抓祖父的同伙……”
“果然……”欧文轻轻点了点下巴,他终于弄清楚书店里那些麻烦事儿是怎么来的了。
“不过,前段日子他们又来拷问我了,在此之前他们已经把我忽略在地牢里好久了。”科特忽然说道,“他们问我,我祖父跟沙菲克家族有什么关系。”
“当时来问话的就是这个男人,那些人的领头人。”他看向被欧文扔在地上的男人,表情混合着憎恨和畏惧,“他们很重视这个问题,折磨了我好久……但我一点儿也不清楚。”
他猛地打了个哆嗦,把嘴唇咬得发白,瞳孔涣散地颤抖着,陷入了痛苦而绝望的回忆中。
“没事了,科特。瞧,他们已经完了。”欧文用哄小孩似的语气安慰了一句。
科特呆呆凝视着他,眼中重新有了光彩,大滴大滴的眼泪忽然就顺着脸庞滑落下来了。他终于不再那么麻木了,真正像这个年纪的男孩一样嚎啕大哭起来,却又竭力压低了自己的哭声,发出像是受伤的小动物一样细弱的抽泣声。
当他抬起手臂用脏兮兮的衣袖擦眼泪的时候,欧文注意到他的双手软绵绵地垂着,骨头的形状很古怪。
艾德琳也静静地在一旁倾听,跟欧文对视了一眼后,她扬了扬眉毛,用眼神对他示意:“交给你了。”
欧文微不可查地点了点下巴,指着地上的男人说:“把他也先交给我吧。”关于这个组织,他还有很多问题需要搞清楚。
艾德琳扫了眼昏迷不醒的男人,稍微努了努嘴,道:“既然是你自己抓到的……小心点。”她转身去跟阿尔伯特一起去处理后事了。
欧文转头看着抽噎不止的男孩,露出温和的微笑:“你的手受伤了吗?看样子是骨折了,我来给你治疗一下。”
他举起手里的魔杖指着对方的双手,念了个接骨咒。伴随着“咔咔”几声轻响,科特软塌塌的双手恢复了原样,重新变得有了力气。接着他扫了眼科特身上大大小小的伤痕,又给他念了治愈咒,最后还补上了一道清洁咒。
“谢……谢谢!”科特哭得直打嗝儿,匆匆用手抹着脸,用满怀崇拜与憧憬的眼神看着欧文,像是狂信徒面对信仰的神灵。
面对这种直让人起鸡皮疙瘩的狂热眼神,欧文有些无奈地抱起了肩膀。他差不多能理解对方的心理状态。
在这漫长的一年多时间里,科特经历了人生中最为黑暗和痛苦的事。他接连失去了祖父和母亲,看着父亲在眼前被折磨死,又被囚禁在狭小黑暗的牢房里,时常经受拷打,心灵变得麻木,精神处在崩溃的边缘。
当他深陷生不如死的绝望中的时候,欧文像神明一样从天而降,把他从地狱里拯救了出来。失去了所有依靠的科特自然而然地把欧文当成了唯一的精神支柱,在脑海里将欧文的形象无限美化,把他当做了自己的信仰。
只有这样,他那空洞麻木的心灵才能重新被填满,濒临崩溃的精神才会得到支撑和救赎。
这种极端的个人崇拜让欧文觉得有点有趣,却又觉得麻烦。总的来说,这并不符合他的美学。
魔术师想要的绝不是让其他人把自己当做神一样崇拜,把他所造就的所有奇迹都看作是理所当然。他更希望人们把他当做人,为他神迹一般的魔术而惊叹得目瞪口呆。
在欧文凉凉的眼神下,科特努力止住了抽噎,红着眼眶眼巴巴地看着他。
“你没有其他事要告诉我了吗?”欧文轻声说,垂下魔杖又给躺在地上的男人补了个昏迷咒。
“我……我不知道……”科特弱弱地说,“上次被折磨过之后,我绝大多数时间都不大清醒了,什么都没再注意了。”
欧文冲他笑笑,说:“你已经自由了。你是打算回家,还是去别的地方?唔,我不建议你回家,我不确定这个组织的漏网之鱼还会不会找上你。最好先找个地方藏一段时间……”
“嗯,你不是霍格沃茨的学生吧?”他确信自己没有在霍格沃茨见过这个面孔,也没听说哪个年级的学生失踪了一整年。
“我没去上学,在家跟着我祖父学习。”科特低着头小声道。
欧文了然点头。不是所有巫师家庭都热衷于送孩子去魔法学校的,尤其是翻倒巷那种地方,很多巫师更倾向于让孩子接受家庭教育,或是送去某些大大小小的巫师学派。
“我……我能跟着你吗?”科特终于鼓起勇气说道,看着欧文的目光充满期盼,还带着些飘忽和惶恐。
果然,麻烦来了。欧文脸上的表情一丝未变,缓缓说道:“为什么要跟着我?”
“我什么都没有了。”察觉到了欧文拒绝的意图,科特看上去都快要哭了,“我愿意为你做任何事,只要你能让我跟着你。我什么都不要,只想帮你的忙。”
他的神态虔诚而又卑微。
什么都不要,你是想饿死吗?欧文腹诽了一句。
他想了想,摆出了面试官的姿态,一丝不苟地说:“你的特长是什么?我为什么要雇佣你?给你一分钟的时间来打动我。”
科特紧张得手都不知道往哪放了,磕磕巴巴地说:“我很擅长偷窃。我祖父把我带在身边,教给了我他懂得的所有盗窃技巧。我在十三岁的时候就潜入过魔法部,在最高机密的神秘事务司溜达了一圈,没有被任何人发现!”
他抬起自己的双手:“那些人弄折了我的双手,就是因为我很擅长开锁。之前我曾经打开锁逃出了地牢,但外面时时刻刻都有人在站岗,我被抓住毒打了一顿……”
他偷偷看了欧文一眼,发现他有了些兴趣之后,感觉瞬间受到了鼓舞,说话也顺畅了不少:“哦对了,我是个易容马格斯,很擅长伪装!”
科特指了指自己的脸。他飞快地变了副模样,脸型变宽,肤色变得棕黑,鼻子变成了鹰钩鼻,嘴巴和眼睛变大,头发和眉毛则是换成了跟欧文一样的黑色。
欧文摆正了姿态,真正感兴趣起来。他饶有兴趣地观察着对方的变化,发现多养这么一个员工真的不亏。这家伙很有潜力。
“不错。”他点点头,满意地说,“你可以跟着我。”
科特欢呼了一声,头发瞬间变成了鲜艳的橙黄色。他兴奋地蹦跶了一下,虚弱得差点一屁墩摔在地上。
欧文看着他兴奋得找不着北的样子,等对方平静了一些后,他才伸出右手自我介绍道:“我是欧文·沙菲克,以后请多指教。”
“请……请多指教!”科特哆哆嗦嗦地碰了下欧文的手掌,然后触电似的缩了回去,耳朵都变红了。
“不过我很快就要去霍格沃茨上学了,到时候你就去我的书店里帮忙吧。”欧文收回手来,随口说道,“说起来,你多大了?”
“十五岁。”科特立刻回道。
“哦,比我大。”欧文嘀咕了一句。虽然对方身材瘦小,看上去比实际年龄小一些。
“是吗?”科特傻笑了一声,“可是你好厉害!我在地牢里透过门缝都看到了,你懂得好多厉害的魔咒,会放那么漂亮的火焰,还有那个黑色的影子……太酷了!”
欧文深深看着他,平静地把玩着自己的魔杖,淡淡地说:“这些……你不需要跟别人说。”
“我知道了!”科特连忙小鸡啄米似的点头,紧紧闭上了嘴巴。
与科特的交流到此为止。
安排好后续的一些事情后,欧文跟父母打了个招呼,幻影移形离开了这里。
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